После претворения в жизнь бейдианского проекта (идея принадлежала всё тому же Лоердалу) о создании сети космических госпиталей, призванных оказывать помощь не только звездолетам и их командам в открытом космосе, но и малоосвоенным мирам со слаборазвитой медициной, – а таких планет в составе Федерации было еще предостаточно, – Асмуд решил возглавить один из самых больших таких госпиталей.
К этому медицинскому светилу и его чуду современной техники и прибыла «Немезида». Её экипажу не разрешалось покидать корабль до тщательной карантинной проверки, которая началась сразу же, учитывая серьезность поступившей информации о вирусе «космической чумы».
Но ничего опасного и подозрительного в работающих отсеках «Немезиды» обнаружено не было, и благополучию госпиталя с этой стороны ничего не угрожало.
Правда, команда «Немезиды» особо и не рвалась покидать свой родной звездолет. Больше все думали о том, как бы поскорей убрали с их судна тела эвакуированных полицейских, и, главное, мертвеца, перетащенного на борт по приказу второго доктора. Этот труп, почему внушал всем странноечувство тревоги и порождал внутри команды самые невероятные слухи.
Кто-то заявил, что именно это тело несет в себе смертоносный вирус «космической чумы» и стоит вышвырнуть его в космос. Все заверения Ли и Адамовича в ошибочности этого мнения, плохо работали. Теперь спасатели ожидали, что труп наконец-то уберут с их корабля.
Тем временем на борт госпиталя ступили только капитан Феликс и Диана Ли.
Эвакуированные же полицейские были перемещены с помощью медицинских роботов-санитаров, которыми оснащались корабли типа космических госпиталей.
Эти низкие подвижные аппараты бесшумно вкатились через шлюзовой рукав в малоудобные и узкие отводные отсеки «Немезиды». Именно так по инструкции было положено перевозить раненных и больных на борт госпиталя в условиях открытого космоса.
Роботы подкатили к койкам с больными и аккуратно перегрузили их, при помощи многочисленных тонких щупалец-манипуляторов на удобные носилки. Затем замигали датчики – это была запушена тестирующая программа, и транспортировка началась.
Но к неудовольствию команды роботы не тронули мертвеца.
–А этого почему не забрали? – недовольно произнес Монего. – Зачем его оставлять здесь?
–Мало мы натерпелись страхов на полицейской посудине! – заявил Нгау. – Нас еще и на «Немезиде» будут держать рядом с этим трупом!
–Они, наверное, ожидают, когда мы все подхватим эту заразу и составим компанию этому мертвецу, – поддержал товарища по спасательной команде Осса.