— Хорошо, Юрик. Давай так. Я тебе даю черновой материал — 180 минут видео. Твоя задача — к завтрашнему дню подготовить монтажный лист для режиссера, чтобы тот смог смонтировать программу и она вышла в эфир. Сделаешь — и я плачу тебе из своего кармана двести долларов.
Двести долларов по тем временам в Украине — деньги немалые, и Лавров знал, что говорит. На эти деньги семья из трех человек могла прожить, не голодая, два месяца. На предложение Виктора одноклассник Юра глупо ухмыльнулся и посмотрел вокруг, в поисках поддержи у друзей, которые с интересом следили за развитием беседы.
— Ну… я не знаю. А как это?.. А я не умею.
— А чего же ты говоришь, что мы ни хрена не делаем? — засмеялся Лавров.
— Да я так, ляпнул… Не подумал… — под общий хохот признался Юрий.
Вот и весь разговор.
Поэтому здесь, в поезде, Виктор был готов к любым сюрпризам, и к таким голословным заявлениям, как и к повышенному вниманию к своей персоне, у него давно был иммунитет.
— Хе, простой безработный… — Журналист саркастически кашлянул, продолжая разговор. — А ты просто поработать не пробовал? Ты думаешь, я сразу пришел, сел в телевизор и начал вещать?..
— …Ой, ой, ой, — перебил собеседник. — Все это мы уже слышали. Вы все и на войне были, и грудь под пули подставляли, и… ля-ля, фа-фа. А только байки все это. Сладкая какашка для простых обывателей. А вся правда в том, что кто удачно попал — тот и живет. Особенно те, кого власть кормит.
Виктор понимал, что ждать тактичности от этого простого сельского мужика, да к тому же озлобленного, не стоит. Но и сам он, слегка «подогретый» самогонкой, не собирался «отсиживаться».
— Почему-то все патологические неудачники во всем винят власть, — вздохнув, сказал он.
— Да, Лавров! Но если неудачников становится слишком много, уж не власть ли виновата в этом?..
Виктор не нашелся, что ответить. Слишком неожиданным был поворот в разговоре с этим парнем.
— Я бы этих сволочей по стенке размазал! — крикнул мужик и ударил кулаком по столу так, что пустые стаканы тревожно застучали в металлических подстаканниках.
— Ш-ш-ш-ш, — успокоил собеседника Лавров, глядя на спящих дочек.
— Я дико извиняюсь… — спохватился Павел и в искреннем сожалении положил ладонь на грудь. — Пойдем, подымим?
Виктор, хоть и не курил, но кивнул головой, и мужчины вышли из купе, плотно прикрыв за собой дверь.
…В прокуренном тамбуре последнего вагона было, как на доске для виндсерфинга — чуть зазевался и упал. Да еще и как на дискотеке, когда танцующие еле-еле слышат друг друга.
— …Уймись, старичок. Все люди братья, — примирительно и как можно миролюбивее произнес Виктор, продолжая разговор, начатый еще в купе. — А к тому же у всех папы и мамы…