— Да, я Виктор Лавров, официально заявляю… — начал журналист, едва сдерживая эмоции.
— …Паша?! — вдруг послышалось за спиной.
В чехарде эмоций Виктор не заметил, как все из-за тех же камышей выбежала невысокая женщина с большими серыми глазами и в купальнике. Она увидела лежащих на траве «бандитов» и замерла на месте. Затем медленно, крадучись, пошла к тому, который недавно тонул. На ее бледном от шока лице был вопрос: «Что? Что? Что?»
— Паша?! — вскрикнула женщина, подойдя вплотную к лежащему у ног Виктора человеку. Громадного Лаврова она просто не замечала. Упав на колени, она с ревом кинулась на грудь погибшему.
— А-а-а-а-а-а…
В ту же минуту из-за камышей выскочило еще трое мужчин и две женщины, крича наперебой.
— Паша! Павло! Паша! Павлик!
— Маринка, что случилось?
За этой компанией бежала девочка лет десяти. Один из мужчин обернулся к ней:
— Светка! Я кому сказал остаться у мангала?! Бегом отсюда.
Виктор смотрел на все это «представление» в растерянности.
— Твою мать… — только и вымолвил он.
— О-о-о-о-о-о-о! — неслось над прудом. — Господи-и-и-и-и!
Маленькая женщина Марина билась в истерике над «убийцей» Лаврова… Рядом испуганно топтались те, кто выбежал из-за камышей. Толпа наблюдателей с пляжа потянулась сюда же.
— Спокойно! — выкрикнул Виктор все еще на эмоциях. — Всем отступить на два шага!
Он опустился на одно колено и принялся осматривать того, кого две минуты назад вытянул из воды за ноздри. Мужчины из компании Марины тем временем возились у двоих получивших нокаут, которые уже пришли в себя и сидели на траве, ничего не понимая.
— Пульс есть… — резюмировал Виктор. — Галдеж прекратить! — скомандовал он толпе и принялся делать искусственное дыхание человеку, который несколько минут назад чуть не утопил его…
Вскоре парень стал подавать признаки жизни. Несколько рвотных позывов — и вода стала выплескиваться изо рта мощным фонтаном. Друзья оживились, одобрительно восклицая и поддерживая того, кто делал пловцу искусственное дыхание. Наконец «утопленник» Паша открыл глаза и хорошо прокашлялся. Обведя радостных друзей взглядом, он увидел Лаврова, стоящего прямо над ним. На грудь Павлу, рыдая, упала его Маринка…
— Ты кто? — грозно спросил Лавров «киллера» спустя десять минут после его спасения.
— Я — Паша…
— Я вижу, что не Котигорошко! — злился Виктор. — Ты понимаешь, что мог меня утопить?!
Паша, как и два его нокаутированных друга, все еще сидел на траве, растерянно хлопая глазами.
— Про… простите мен…ня. Я пошуткувати хотів, — на суржике пролепетал пловец.
Это был молодой мужчина лет тридцати пяти. Крепкий сельский парень, по-видимому, недавно переехавший в город и решивший отдохнуть с друзьями на природе у себя на малой родине. Лицо его не выражало признаков усиленного умственного труда. Светлые, почти бесцветные глаза виновато смотрели на «большого дядю» Лаврова, и лицо скривилось то ли в гримасе глуповатой улыбки, то ли в сожалении.