Оригинальные карты, которыми пользовался Пири Рейс для составления своей карты 1513 года, по всей вероятности, хранились в имперской библиотеке Константинополя; известно, что адмирал был привилегированным читателем. Эти источники (заимствованные или скопированные в более старинных центрах просвещения) больше не существуют или, во всяком случае, еще не обнаружены. Однако именно в библиотеке старого императорского дворца в Константинополе в 1929 году был найден свиток нарисованной на газельей коже карты Пири Рейса, пылившийся на дальней полке.
Наследие пропавшей цивилизации?
Как признался озадаченный Ольмейер в своем письме Хэпгуду в I960 году, на карте Пири Рейса изображена подледная топография-, подлинные очертания побережья Земли Королевы Мод, скрытого под ледниковым покровом примерно с 4000 года до нашей эры. Они стали известны лишь в 1949 году, после детальной сейсмической съемки Земли Королевы Мод, проведенной совместной шведско-британской научной экспедицией.
Если Пири Рейс был единственным картографом, имевшим доступ к такой необыкновенной информации, было бы неверно придавать его карте слишком большое значение. В крайнем случае, можно было бы сказать: «Может быть, это и важно, но не исключено, что это просто случайность». Однако турецкий адмирал вовсе не был единственным человеком, обладавшим этими, казалось бы, невероятными и необъяснимыми географическими познаниями. Было бы тщетно пытаться превзойти Хэпгуда в предположениях о том, какое «подводное течение» сохранило и донесло эти знания по крупицам через века и эпохи. Независимо от механизма передачи факт в том, что многие другие картографы имели доступ к таким же любопытным секретам.
Возможно ли, что все эти картографы черпали свои знания, пусть и не подозревая об этом, из богатого научного наследия исчезнувшей цивилизации?
Глава вторая
РЕКИ ЮЖНОГО КОНТИНЕНТА
В рождественские каникулы 1959/60 года Чарлз Хэпгуд изучал Антарктику в справочном зале библиотеки Конгресса в Вашингтоне. В течение нескольких недель он работал там, с головой погрузившись в исследования, окруженный буквально сотнями средневековых карт и чертежей.
«Я обнаружил [пишет он] много увлекательных вещей, которых не ожидал найти, в том числе несколько карт с изображением Южного континента. Однажды я перевернул страницу и оцепенел. Когда мой взгляд упал на Южное полушарие карты мира, составленной Оронтеусом Финеасом в 1531 году, меня вдруг озарило, что это и есть аутентичная карта реальной Антарктиды.
Общая форма континента поразительно напоминала его очертания на современных картах. Положение Южного полюса, почти в центре континента, было практически точным. Горные цепи, окаймлявшие побережья, напоминали многочисленные хребты, открытые в Антарктике за последние годы. Было очевидно, что они не являются плодом буйного воображения картографа. Эти хребты были индивидуализированы: некоторые из них определенно относились к побережью, другие нет. С большинства из них к морю текли реки, образовывавшие системы водосбора, которые в каждом случае выглядели естественно и очень убедительно. Разумеется, это предполагало, что во время работы над оригиналом карты побережье было свободно ото льда. Вместе с тем, в глубине континента на карте нет рек и озер, что позволяет предположить наличие ледникового покрова».