Нова подумала, что способностью девушки был полет, ведь она парила, но без гравитационных ботинок. Затем решила, что она метаморф, ведь у нее изменилось лицо. За секунду оно трансформировалось с симпатичного в отвратительное, рот невероятно широко открылся, зубы выпирали, как иглы. Может ли быть, что у нее два дара?
Нова никогда о таком не слышала, и, потянувшись разумом, нащупала только один. Даже не разобрала, в чем он заключался. Иногда это очевидно, но этот был неясным, Нове такой не встречался. Тем не менее она его забрала.
Девушка должна была рухнуть вниз. Эти жуткие зубы должны были уменьшиться и исчезнуть, не говоря уж о когтях. Но ничего не произошло. Она не упала. Не трансформировалась. Девушка со всей силы налетела на Нову, и они покатились по полу – обратно в полураскрытую сферу, прямо под щель портала. Соперницы приземлились на металл. Основной удар пришелся по плечам Новы, но пострадала и голова. Перед глазами все поплыло, уши наполнил звон. Сквозь него пробивался голос девушки. Она что-то кричала, но Нова не понимала языка. Девушка схватила ее за плечи и навалилась всем телом. Когти заскрежетали по пластинам из божьего металла, которыми недавно покрыла себя Нова. В противном случае эти когти впились бы в ее плоть.
Нову залила ярость. Эта девчонка что, полоумная? Возомнила, что сможет одолеть ее, когда в ее власти столько металла, желающего пойти в расход? Его энергии чувствовались повсюду. Будто вибрировали от нетерпения. Но как его использовать?
Создать новые ошейники? Тысячу жалящих пауков, сверкающих, как злобные драгоценности? Стоило Нове подумать, как это произошло. Пока противницы боролись на дне сферы, из нее вырос рой арахнидов. Гладкая поверхность бугрилась от внезапной трансформации. Металл отсоединился, отрастил лапки и выполз на свободу. Перед ними предстали сотни пауков. Нова лежала на дне сферы. Пауки покрыли ее плечи, переползли на руки Сарай и спутались в темно-рыжих волосах. Тогда она отпустила. Нова спихнула ее прямо в роящуюся массу. Пауки шустро накинулись на девушку, и через секунду она скрылась под живым металлом – тысяча пауков, восемь тысяч лапок, а сколько зубов? Прямо перед тем как соперница погрузилась в рой кишащих арахнидов, Нова увидела ее глаза – сияющие красные глаза, – округлившиеся от ужаса. Далекое эхо того же ужаса отозвалось внутри нее – от осознания, что породил ее разум простым обрывком мысли. Но его быстро заглушило ликование.
Она мечтала о том дне, когда украдет дар Скатиса. Новая мечта заняла место старой – той, которую она разделила с Корой, где слуги прибывали в Риеву и избирали их. Нова мечтала об этом на протяжении шестнадцати лет, но новую мечту лелеяла уже больше двух столетий.