— Хотя по началу тут было — ой-ёй-ёй! И волк, и медведь. Рысь помню, Веньку-рыжего подрала. — Мужик увлёкся и принялся рассказывать ужасы борьбы с дикой природой.
«А может зря я так далеко собрался?»
Из оружия были косы, ножи и пять штук прикупленных на базаре топоров.
«Ружжо бы».
Саня посмотрел на детей и пригорюнился. «Ружжо», самое простое и б/у, стоило в комиссионном магазине восемь тысяч рублей! На вопрос, сколько же стоят заряды, продавец не ответил, зло посмотрев на Александра.
— Это продаётся ТОЛЬКО на Базе. Ясно?
Тяжелее всего дались две переправы через ручьи. Мужики дружно посовещались и решили телеги не разгружать, а соорудить временные гати. Первая гать удержалась под напором воды, пока все телеги не перебрались на другую сторону, а со второй пришлось помучаться — течение уносило ветки, которые сваливали в воду. Пришлось лезть в ледяной прозрачный ручей и заколачивать в песчаное дно колья. После этого гать удалось положить, и хотя ручей при этом сильно разлился, переправиться удалось без проблем. Двадцать два километра до места, указанного топографом, караван прошёл за двенадцать часов.
— Ты что думаешь — ты самый, блин, умный? — Славка был вне себя. — Да эту бухту все давным-давно знают! Просто туда дорога хреновая, а по морю там плыть… на лодке — верная гибель. Никто там потому и не живёт!
Ругань стояла второй час. Народ ни в какую не соглашался идти дальше. Ни Славка, ни женщины, ни возницы. Место, куда они пришли согласно первоначального плана, и впрямь было чудное: огромная, метров семьсот в диаметре, поляна с родником и кучей строевого леса по соседству. Дубинин даже засомневался — а стоит ли огород городить и тащиться к побережью?
Разорялись, в основном, аборигены. Бахмутовы и хозяева телег. С хозяевами Саша вопрос решил просто — снял с руки часы. Часы были так себе. Не Щвейцария, но всё же. Славка нехотя признал, что такие сдать на рынке можно рублей за пятьдесят не напрягаясь. А если поторговаться, то и за шестьдесят. Мужики пошептались и дружно согласились продолжить утром путь.
— Ты, Дубинин, в общем, прав, — старшой каравана принялся распрягать лошадь, — это сейчас ветерок дует, а как стихнет — от комарья тут спасу нет. Съедят живьём. А на берегу-то я сам не бывал. И никто из нас не бывал, но охотники говорили — места там хорошие. Была бы лодка большая — до Базы оттуда вдоль берега всего ничего. Километров двадцать.
— И что? Почему же никто до сих пор не попробовал там обосноваться? — Сашке было на самом деле интересно.
— Да и у озера мест хороших хватало. И, — старшой вздохнул, — федералы… не одобряют. Лодочки на реке да на озере — туда-сюда, а по морю — ни-ни. А по суше к людям оттуда выбираться — сам видишь дорога какая.