* * *
Хоть проснулась я рано, к завтраку спускаться не пожелала. Мне не хотелось видеть ни одну сестру, ни вторую. Возможно, они стоили друг друга, вот пусть и поплюются ядом. Но избавиться от Глории оказалось не так-то просто. Она меня будто поджидала, когда я попыталась незаметно выскользнуть из замка. Деваться было некуда – пришлось идти с ней к пруду, прихватив на кухне немного хлеба.
Девушка снова без устали болтала, уводя меня в лес уже знакомой тропой, а я погрузилась в размышления, иногда для вида поддакивая. Оставить Смарагда вот так мне не позволит совесть. Раз Гордон сказал, что я не смогу разомкнуть связь с драконом, может, есть еще какой-то выход? И я решила поискать его в библиотеке, как только вернусь с прогулки. На худой конец, обращусь к самому дракону, вдруг в памяти рода могущественных существ, передававшейся из поколения в поколение, что-то было на этот счет?
Только после этих мыслей я немного успокоилась и смогла сосредоточиться на разговоре, вот только и на скамейке мне сиделось как на иголках. Хотелось обратно в замок, чтобы поскорее заняться поисками.
– Вика, что произошло вчера между тобой и Аннет? – Глория бросала хлебные шарики в воду. Рыбки хватали их и, резко дернув хвостом, уносились в глубину с добычей. – Вы поругались?
– Нет. Все в порядке… С чего ты взяла?
– Я столкнулась с ней в коридоре после вашей прогулки. Мне показалось, она была немного не в себе. Вот и решила, что вы поссорились.
– Да вроде нам не из-за чего ссориться.
– И я так подумала… Кстати, ты еще долго пробудешь у нас в гостях? – как бы невзначай спросила девушка.
– Еще месяц точно.
Меня так и подмывало спросить: «Не можешь дождаться, когда я исчезну с глаз долой?» Но я смолчала для своего же блага. Острый язык зачастую приводит к новым проблемам, а мне они сейчас были не нужны.
– Здорово! – вот только радость в голосе Глории, почудилось мне, была фальшивой.
Мы еще немного посидели на скамейке и как только вернулись в замок, я направилась в библиотеку, где и пробыла до самого вечера в поисках какой-нибудь зацепки. В основном ориентировалась на сказки и легенды, ведь в основе многих лежит истина, хоть зачастую и сильно превратная, и приукрашенная.
Так как тренировка с Гордоном и Смарагдом была назначена на полночь, помощь Аннет мне не требовалась, и я с ней старалась не встречаться. Да и столкнуться с Глорией в этот час можно было не бояться – модница около одиннадцати всегда отправлялась ко сну, считая, что его недостаток сильно влияет на цвет и состояние кожи.
Мужчина ждал меня в этот раз не на поляне, а на опушке леса. Разговор с сестрой Гордона то и дело всплывал в памяти во время полетов, и я старалась держаться с ним отчужденно, сосредотачиваясь на обучении, хоть это было и нелегко. Его прикосновения, тепло будоражили мою кровь, заставляли стучать сердце быстрее, закрывать глаза и забывать о выбранной тактике поведения хоть на пару мгновений.