Пламя удалось потушить лишь к утру. Благо оно не перекинулось на другие части замка. Изможденные, грязные, все уселись на траву и подставили лица теплым солнечным лучам. Я с грустью смотрела на почерневший от дыма и огня серый камень и оконные проемы, лишившиеся стекол. Они напоминали черные пасти многоголового дикого зверя, не успевшего утолить голод. Судя по состоянию северной части: провалившейся крыше и разрушенной башне, к обитанию она была пока непригодна. Но меня волновала не потерянное имущество, а сколько жизней унес огонь. Все ли уцелели? Как возник пожар? И почему до сих пор нигде нет Аннет?
Гордон ходил мрачнее тучи. Я не решалась к нему подойти, не то что заговорить. Но и он не смотрел в мою сторону. Ему было не до этого. Молодой лорд вместе с двоюродным братом и слугами расчищали завалы, оценивали ущерб, нанесенный пламенем.
Я и Глория, пребывавшая до сих пор в шоке, перебрались в восточную часть замка, предназначенную для гостей. Девушка не переставала всхлипывать. Ее горничная принесла нам обеим несколько платьев, к счастью, уцелевших в прачечной.
Мне приходилось собирать информацию по крупицам – от слуг, помогавших своему хозяину. Все больше мнений сходилось к одному – это был поджог. Жилые комнаты в южном флигеле пострадали больше всех. Я не хотела верить неустанно шептавшей интуиции, что это дело рук Аннет, которую так и не нашли под завалами, но никак не могла заставить ее замолчать. Просидев пару часов в неуютной комнате, вышла на улицу, не зная, чем себя занять. Кисти и мольберт сгорели, как и, вероятнее всего, мои работы. Уцелели лишь те картины, которые я спрятала в пещере рядом с золотистым цветком. Они предназначались Гордону – это все, что я могла подарить ему на память о себе.
Я бродила вдоль реки, срывая цветок за цветком, когда увидела двух рослых мужчин, которые вели под руки Аннет. Девушка не сопротивлялась, а шла смиренно, с гордо поднятой головой. Она не удостоила меня даже взгляда, настолько была поглощена своими мыслями. Едва троица скрылась за воротами замка, я бросилась вдогонку. Мужчины доставили сестру Гордона в его кабинет. Дождавшись, когда слуги покинут помещение, юркнула к двери.
– Неужели это все ты, Аннет? – голос любимого был мрачный и усталый, но девушка молчала, не собираясь выкладывать ему все как на духу. – Говори! – приказал он так громко и властно, что я содрогнулась.
– Знаешь, мне казалось, ты раньше обо всем догадаешься, – развеселилась внезапно девица, которой пока еще было что терять.
– Была такая догадка, однако я упорно отказывался в нее верить. Чем я так сильно тебя обидел, что ты пожелала моей смерти? Замечу, не единожды, – Гордон ждал, а Аннет не произносила ни слова. – Дело в Тибальте?