– У дракона может быть только один наездник из нашего мира.
– И им был Гордон.
– Да! Вот поэтому он и не помыслить мог, что Тибальт найдет кого-то в другом мире, – находчивость нынешнего хозяина замка злила Аннет.
– Если твой брат подозревал в чем-то Тибальта, почему сразу не изменил завещание в вашу пользу? И почему именно ему?
– Тибальт – последний мужчина из рода Данге, – после этих слов Аннет замолчала. Она явно уклонилась от ответа на еще один вопрос. Я не стала на нее давить, решив, что выясню это как-нибудь в другой раз.
– Можно поподробнее о гонках? – вновь вернулась к этой теме.
– Для империи это великое событие. Я не очень-то люблю такие мероприятия, поэтому была на них всего несколько раз. Но Гордон, сколько себя помню, всегда присутствовал на них. Вряд ли он пропустил хоть одно состязание за последние два десятилетия.
– Так в чем смысл?
– Добраться из одной точки в другую.
– И все? – я почувствовала, как от удивления расширились мои глаза. Но тут явно был какой-то подвох.
– На пути участников всегда устраивается много преград – воздушные ямы, огненные озера и другие всевозможные ловушки, но в подробности я никогда не вникала. Победителем считается тот, кто поймает лондрекса и придет первым к финишу. В этом году, я слышала, задача намного усложнится. «Вас ждут незабываемые гонки», – попыталась спародировать Аннет чей-то голос.
– Кто такой или что такое «лондрекс»?
– Крохотная проворная птичка.
В разговоре повисла неловкая пауза. Девушка задумчиво смотрела куда-то вдаль, а я покручивала драгоценность на запястье, и внезапно мне пришло на ум разузнать про него у Аннет.
– Для чего служит этот браслет?
– Без понятия. В него можно вложить все что угодно: понимание нашего языка, если в вашем мире другой, подчинение…
– Как мне его снять?
– С помощью сильного мага.
– И как много в округе сильных магов?
– Один.
– И, конечно же, это Тибальт.
– К сожалению, да… Но если тебе и удастся повстречать проезжего мага, он запросит за работу немалую цену. Не думаю, что ты настолько богата или у тебя есть нечто такое, что сильно его заинтересует. Я тоже помочь ничем не могу. Меня Тибальт сильно в деньгах ограничил. А стоит попросить у него большую сумму, сразу почует неладное.
– Ясно, – проговорила я, чувствуя нараставшее внутреннее напряжение.
– Вика, ты говорила, у тебя есть сестра.
– Да. В другом мире осталась. Это она должна была оказаться здесь, а не я. Нелепое стечение обстоятельств.
– Не кори себя. Случайности неслучайны. Так часто говорил мой брат. А кто еще у тебя там остался? Родители? Дяди, тети, другие родственники?