В средние века было широко распространено название «падучей», название «болезнь Геркулеса» отражала необычайную физическую силу, проявляющую проявление отдельными людьми при конвульсиях во время судорожных припадков. Называли «болезнью пиршества», потому что злоупотребление спиртными напитками и переедание провоцировали приступы болезни.
Из многочисленных названий наиболее приемлемым оказался термин «эпилепсия». Впервые он появился в издании рукописей Авиценны в Багдаде (XI в.н.э.). С тех пор этот термин принят почти повсюду. Греческое слово «эпилепсия» в переводе обозначает «схватываю». Этот термин отражает состояние побежденного, схваченного или пораженного и наводит на мысль о том, что какая-то внешняя сила овладевает человеком и наносит ему удар. В представлении древних людей такой силой был бог или демон. (55)
Привлекали внимание к себе и лица с неадекватным поведением, душевнобольные. В разных странах отношение и понимание психически больных было различными. В римском праве времен императоров уже имелись указания на психические заболевания как на причины, лишающие больных контролировать свои действия. В случае совершения ими правонарушения они не привлекались к ответственности, их освобождали от ответственности. Участь их в Европе в средние века была незавидной. Семье они были не нужны, да и сами больные зачастую уходили от родных, пополняя количество бездомных бродяг. Без жилья, без пищи бродили они по улицам городов. В дождь, в зимнюю стужу им негде было укрыться. От голода, болезней часто умирали где-нибудь в подворотне. У окружающих возникали вопросы о причинах такого поведения. Объяснялось часто тем, что виновата нечистая сила. В средние века большое влияние среди населения европейских государств имела католическая религия. Властвовала средневековая инквизиция, как орудие против всех неугодных, инакомыслящих, воздействуя карательными мерами. Господствовало мнение, что психические заболевания - это результат «одержимости человека дьяволом». И, в соответствии с господствующими догмами церкви, по религиозным мотивам было необходимо спасти души людей уничтожением тела для «помощи» больному человеку, то есть сжигалось тело для очищения души. Миллионы психически больных гибли в огне по приговору «святой» инквизиции. В таких условиях отпадала необходимость в разбирательстве при совершении преступления душевнобольным человеком. Он сжигался на костре, а нет человека, нет и проблемы. Психиатрия не являлась наукой. Был крайне низкий уровень образования населения, низкий уровень культуры. В обществе существовала масса предрассудков.