Ждать пришлось на удивление недолго. Небольшое стадо проскакало мимо, вспугнутое переругиванием членов клуба «Завтрак». Почти все козы пролетели над сплетенной мною решеткой из бамбука и листьев, они словно в классики играли и сумели избежать именно этой клеточки, но один бедолага наступил как раз на нее и провалился.
Я спрыгнул с дерева. Козел застрял глубоко в расщелине, он мекал и бился, маленькие копытца стучали по камню, животное искало выход. Я опустил руку в расщелину и погладил его по волосистой, немного масляной голове, нащупал под кожей твердый череп. Козел затих, поднял голову, желтые глаза с вертикальным зрачком смотрели на меня без страха. Значит, я был прав: он никогда прежде не встречал людей и не знал, что меня следует бояться. Несколько мгновений козел смотрел вверх на меня, а я вниз на него, а потом подоспели остальные и нарушили это волшебство. Они все пытались нагнать стадо, так и выпугнули его на меня. Схватив посох, я соскочил в расщелину к козлу. Это был мой трофей — не кубок, не серебряная крышка, зубы да шерсть вместо ленточек и вензелей — зато он мой. Клуб «Завтрак» в полном составе, покрытый потом, собрался вокруг ямы-ловушки и уставился на нас.
— Черт! — восторженно крикнул Ральф. — Он поймал! Мой герой.
Себ присел на корточки.
— Ну-ну, — пробурчал он.
Он торчал у меня над головой, однако я-то знал: моя позиция неуязвима. Парень в тропическом шлеме над трупом льва — это я. Себ еще не сообразил что к чему.
— Давай его сюда, — потребовал он. — Я его прикончу.
Козел доверчиво тыкался маленькой крепкой мордой мне в руку. Весь клуб «Завтрак» замер, наблюдая за нами.
— Ну же, Селкирк. Чего тянешь? Сам, что ли, его убьешь? Кишка тонка, Селкирк.
Теперь, когда я вспоминаю ужас следующих нескольких минут, я понимаю, что спровоцировала меня не эта насмешка. За три года я наслушался и не такого, в том числе от Себа. Но меня вывело из себя обращение по фамилии. Что именно произошло в следующие минуты, я помню плохо, знаю лишь, что поднял посох и обрушил его на голову козла, в неистовстве — не один раз, не два, а десять, двадцать, тридцать. Я избивал не козла — Себа, Ральфа, Миранду, всех их до одного. Отплатил за все оскорбления в телефоне, в Инстаграме, в Снэпчате. Три года страха и горя выплеснулись из меня, и я не остановился, пока не заметил — с опозданием, — что козел давно уже перестал дергаться.
Тогда я посмотрел наверх. Миранда и Джун зажимали рты ладонями, Гил отвернулся. Ральф и Флора так и уставились на меня, челюсти у них отвисли. Я наклонился, голова слегка кружилась и к горлу подступала тошнота, но я подавил ее, поднял забитого козла и швырнул его к ногам Себа. Кровь слегка испачкала его босые стопы, и он отскочил.