— Здесь векселя самого крупного в Америке банка. На сумму сто пятьдесят тысяч американских долларов. Векселя обеспечены золотом. На наши рубли в этих векселях значится сумма в триста тысяч рублей серебром... А я думаю, что больше...
Александр Христофорович Бенкендорф осторожно взял один вексель. Красочно разрисованная бумага, с тремя нешутейными круглыми орлёными печатями свидетельствовала, что гражданин Америки Александр Егорофф получил этот вексель в обмен на свои личные акции «Американо-Русской Акционерии».
Не подкопаешься. Хотя...
— Получить подтверждение законности векселей, предъявленных вами, Александр Дмитриевич, можно будет только завтра, — совершенно ласковым голосом сообщил Бенкендорф. — В Министерстве финансов империи. И завтра же, при положительном решении их законности, данные векселя можно будет обменять на российские деньги.
— И совершить прочие дела, ведущие к нашему устроению в качестве граждан Российской империи. Так?
— Завтра, господа. Завтра.
Егоров сунул векселя во внутренний карман, подмигнул О'Вейзи. Добродушно улыбнулся в растерянное лицо Бенкендорфа:
— А сейчас прикажите доставить нас в приличный отель... э-э-э... в гостиницу или как здесь называется место, где останавливаются люди с приличным финансовым положением?
— Мои люди доставят вас в особняк графа Хитрово. Он сдаёт свой весьма богатый флигель как раз иноземным купцам и дипломатам. Берёт недорого — сто рублей в день...
— Пятьдесят долларов в день? — впервые подал свой оглушительный голос О'Вейзи. — Вы не ошиблись, господин администратор?
— Не ошибся, — весело отозвался на должность «администратор» господин Бенкендорф. — Цены у нас не американские, а русские цены. Нормальные... У вас будет два кучера, двадцать лошадей, карета и две коляски, пять лакеев и два повара...
— Баня у него есть? — вмешался Егоров.
— Три бани есть.
— Поехали, мой компаньон! — Егоров хлопнул О'Вейзи по плечу. — Давненько мы не парились в русской бане!
Дмитрий Александрович Гурьев, министр финансов Российской империи, поутру находился в раздражённом состоянии. Государь, неделю назад обещавший подписать проекты указов насчёт выправления финансового состояния империи, тех указов не подписал. Государь обещал всегда много, а вот делал... делал — мало. И долго. А в такой огромной империи каждый час на учёте. Не токмо, что каждый день. Империя требует денег, денег и денег.
А вот нету их, этих денег. Ибо государь думать изволит... где деньги взять!.. Некоторые люди при той долгой думе государя императора договорились даже до того, чтобы всех крестьян от дворянской зависимости — освободить. Пусть, мол, уцепят себе свободу за деньги! Тогда и государство оживёт...