Он дразнит меня, но я совершенно не знаю, как реагировать, и киваю, как зомби, чувствуя себя полнейшей дурой. Я не разговариваю с мужчинами. Никогда. Не то чтобы совсем, но точно не так.
– Спасибо, что пришел мне на помощь. – Все еще в это не верится. Я знаю, что кто-то так или иначе должен был видеть, что происходит. Неужели люди стали такими бездушными, холодными, что никто не протянет руки, даже в опасной ситуации.
Да.
Произносит кто-то внутри дерзко и немного жутковато. Я всегда знала ответ на этот вопрос, просто не хотела признавать.
– Надеюсь, ты не против, что я его отпустил. – Он роняет мою руку, и от этого меня пронзает острое ощущение потерянности, как укол под кожу. Острое чувство моего несовершенства, негодности для него.
Я бледно улыбаюсь, осознав, что он ждет какого-нибудь ответа.
– Зачем он мне нужен? – Я пожимаю плечами, притворяясь нормальной. Как будто то, что только что произошло, не такая уж и трагедия. Подумаешь, меня много раз грабили. Я вполне могу с этим справиться. Я сильная и стойкая.
Ложь. Ложь. Ложь.
Внезапно он мрачнеет:
– Может, нужно было вызвать копов.
Мне уж точно не нужно, чтобы здесь появилась полиция и обнаружила, кто я. И где я. Они бы были немало удивлены, сложив два и два. Впереди всех побежали бы обзванивать местную прессу и телевидение. Любители телешоу изошли бы слюной от смакования подробностей этой смешной истории. У журналистов бы выдался урожайный день с их бесконечными вопросами, с их поисками ответов.
Нет уж, спасибо.
– К счастью, ты их так напугал, что они больше такого пробовать не станут. – Теперь он уже не касается меня, но стоит чрезвычайно близко, в моем личном пространстве. Но почему-то я непротив. В том месте, где его пальцы сжимали мою руку, я все еще чувствую тепло. Внезапно мне становится очень нужна дистанция, и я отступаю от него. И сама себе удивляюсь.
Я его не знаю. Почему я так себя веду? Почему у меня такие мысли? Мне не должно нравиться, как он на меня смотрит, его широкие плечи, его запах, который я отчетливо различаю, несмотря на соленый ветер с океана, который нас овевает.
– Ты уверена, что в порядке? – В его голосе, в его взгляде чувствуется забота. Я слегка улыбаюсь ему и киваю. – Но ты не ответила на мой вопрос, ты цела?
Только когда он произносит слово «цела», я включаюсь. Второй раз за сегодня. Провожу рукой по телу, потираю плечо, скривившись от боли, которая расходится кругами и пульсирует под кожей. Сдвинув футболку, я замечаю синяк. Уже видно, что он будет большой, на внешней стороне плеча. Краем глаза замечаю его за своей спиной.