У многих людей, имеющих опыт публичных выступлений, хотя бы раз была ситуация, когда выступление было плохо подготовлено, оказалось бессодержательным, включало в себя много воды. Поэтому человек очень нервничал перед выступлением. Но в итоге оно прошло на ура, слушатели были довольны и аплодировали. Уверен, что эффект доктора Фокса бывает причастен к такого рода ситуациям.
Так что теперь в том случае, когда вы прекрасно понимаете, что оратор – обычный пустослов, а другие слушатели этого не понимают, вспомните об эффекте доктора Фокса и не злитесь.
Однажды царь Лидии по имени Крез встал перед очень серьезной дилеммой: воевать с могущественной Персией или не воевать. Желая обезопасить себя от ошибки, Крез отправился в Дельфы, чтобы задать вопросы тамошним предсказательницам – пифиям. Пифии вдыхали в храме Аполлона в Дельфах дурманящие испарения, поднимающиеся из провала в земле, и, надышавшись, изрекали свои туманные предсказания.
На свой вопрос Крез получил от пифии такой ответ: «Если ты начнешь войну против Персии, то сокрушишь великое царство».
Бедный Крез не учел того, что под понятие «великое царство» подпадает не только Персия, но и Лидия. И в итоге великий персидский царь Кир захватил Лидию, а Креза, по-видимому, сжег на костре.
В отличие от несчастного Креза пифии, как представляется, хорошо видели двусмысленности и умели их использовать, чтобы защитить себя от разоблачения. Действительно, даже после поражения Креза никто не смог бы упрекнуть предсказательниц в том, что они ошиблись.
Итак, ситуация, когда одно слово или словосочетание имеет два и более значения, создает питательную почву для произрастания шарлатанства самых различных форм.
Классическим примером многозначного слова, несомненно, является слово «коса». Если человек произнес его, то без контекста нам очень трудно понять, о чем именно идет речь: о женской прическе, о сельскохозяйственном орудии или об элементе рельефа.
Для преодоления проблем, возникающих из-за многозначности, в логике строго следят за соблюдением закона тождества: если вы начали рассуждать о женской прическе, не смейте переходить на сельхозорудие!
Но наличие у слов двух и более значений – это еще полбеды. Ведь у слов есть еще и переносные значения, коннотации. Например, слово «лиса» имеет только одно значение: «хищник с красной шерстью и белым кончиком хвоста». А коннотацией слова «лиса» является кто-то хитрый. И вот это «кто-то хитрый» – уже понятие, под которое можно подвести очень многих людей.
Особенно большими мастерами в использовании двусмысленностей, многозначных слов и словосочетаний являются различные предсказатели.