Замалчивая классовую борьбу на международной арене и противопоставляя ей «новое политическое мышление», Горбачев в первую очередь стремился понравиться империалистическому Западу; в советской же политэкономии к тому времени забвение такой важной характеристики общества, как его классовый состав, классовая структура, стало уже привычным. Ведь советское государство давно было объявлено «общенародным», в силу чего вопрос о классовом составе советского народа, о классовой структуре советского общества представлялся уже не актуальным.
В результате Горбачев и его команда упустили из виду такое важное социальное явление, как прогрессирующее классовое расслоение советского общества, и оказались совершенно неподготовленными к «бурям и натиску» классовой борьбы. В этом состояла роковая ошибка Горбачева, стоившая ему президентского кресла. Так отомстила ему история за отход от исторического материализма.
Независимо от того, нравится нам это или не нравится, в современном обществе каждый человек - по своей роли в общественном производстве, особенно по своему отношению к собственности на средства производства, принадлежит к определенному классу; и вот эта классовая принадлежность определяет сознание человека и мотивацию его действий.
В современном обществе ни один человек не может стоять вне существующих в нем классов; с детства каждый человек входит в свой класс в силу рождения и воспитания. Однако, социальное, классовое происхождение не предопределяет фатально, на всю жизнь, классовую окраску сознания каждого человека - она способна иногда претерпевать изменения течением времени и в зависимости от всевозможных условий. Только одного человек категорически не может: полностью отрешиться от классовости своего сознания по собственному желанию. Никто не может (хотя и пытаются некоторые) поставить себя вне всякого класса и, тем самым над всякими классами.
В условиях классовой борьбы отдельный человек может в течение своей жизни отойти от идеологических позиций своего класса и - совершенно невольно, конечно, - постепенно воспринять идеологию другого класса. Например, граф Лев Николаевич Толстой за свою долгую жизнь проникся крестьянской идеологией, а Ленин до самой революции по документам числился дворянином.
Переход отдельного человека с идеологических позиций своего класса на позиции другого класса облегчается тем, что идеология каждого класса, как правило, выдается им за идеологию универсальную, общечеловеческую, а интересы своего класса - за интересы всеобщие. Поэтому отдельный человек, следуя идеологии своего класса, выражая интересы своего класса, сам обычно не замечает классовости своего сознания. Не замечает и трансформации своей идеологической позиции, если таковая с ним происходит.