* * *
Экспедиция выдвинулась в направлении Москвы. Ну, по пути в другие населенные пункты тоже заглядывали, но все-таки верили в наш старый метрополитен. Наш. Я ведь тоже его видел целых два раза. Интересно, по каким билетикам туда теперь пускают? Старшие говорят, Москва – резиновый город, все поместились бы. Да и нам же туда не надолго… Только мастера бы найти по дизелям да химика, чтобы научил, как топливо до кондиции доводить, какими присадками.
Скоро нам понадобилась химзащита, Михалыч померил фон и сказал, что теперь все должны носить противогазы. И раздал морды резиновые с хоботами. Сам ГП-7 нацепил, у него-то ничего до колен не болталось. Но и следил за своей командой в оба стеклянных глаза. Особенно за мной – пацан ведь еще вроде как.
Я умею двигаться без шума, стрелять из автомата, а если надо – быстро убегать. Я умею выживать и оставаться живым. Уже умею! В первый раз увидев того зубастика в чешуйчатом панцире, я драпанул до лагеря с такой скоростью, что тварь едва догнала. Все-таки догнала. У самой нашей стоянки, угодив под огонь пяти «калашей», но пули ее свалили далеко не сразу. Мне с дерева было хорошо видно. Выкопанная позже на этом месте яма вместила и мутанта и три тела его жертв. Соленый, Пашка и Иванов. Не помню я его имени, его так все по фамилии и называли. Полез он вслед за мной на дерево, только мутант, оказалось, лазит еще лучше. До меня не добрался, я легкий, на самую верхушку сумел затыриться, а Иванову она прямо там ляжки жрать начала. Сидит на ветке, шею вытянула и жрет. Голодная, наверное. Тут ее остальные из автоматов наземь и сшибли, и Иванова заодно. Я все боялся, что в меня попадут, но обошлось. А потом еще и врезали, что мута в лагерь привел. А что было делать? Сами послали за дровами в лес, мне что, глубже в чащу бежать надо было?
Осталось нас пятеро всего. Михалыч сказал, что дойдем и впятером. И нафигачил на меня такой мешок с провизией! Что я еле ноги переставлял. Пятеро – это много. Я же столько не унесу, сдохну по пути.
Взбежавший без передыху на девятый этаж Юрка теперь отдувался и еле шел вниз по ступенькам на дрожащих от усталости ногах. Сил едва хватало на то, чтобы оглядываться, не пропустить слизистый след или блеснувшую синюю чешуйку. Полагался на остальных, успокаивая себя: он же в первый раз… В первый раз по лестнице. Не знал, что это так тяжело! Град точными движениями водил из угла в угол стволом, фонарь был прикреплен прямо к автомату. Юрию такого не досталось, но выручал налобный светильник. Только вот напарники ругались, когда не в лад вертевший головой стажер слепил глаза ярким лучом. К пятому этажу и он понял, что заскакивать в квартиру надо спиной вперед, отходя в угол, проверять за дверями и мебелью, спинки кроватей и коробки шкафов тоже могли скрывать какого-нибудь мутанта. Но пока парень видел только пыль и пепел, серые, окрасившие весь мир в один цвет, везде в комнатах обугленные тряпки и много-много трупов. Нечего здесь было искать добытчику. Совсем близко рвануло и повыжгло все. Только васильковые – теперь он знал, как это – ящеры, прозванные синяками, и могли немного оживить тусклую картинку.