Салат отправился на стол к ее величеству — я всего лишь добавила морковку и изюм, заправила все соком лимона и сметаной, и получилось очень даже ничего. Уверена, королева тоже оценит, у меня этот салат стойко сочетался в памяти с тем ароматом, что я почуяла в столовой. Ну а тут еще и Жижтов нагрузил новым заданием, теперь и для принца делать. Ничего, справимся. Пока Маруня бегала за основой для омлета, меня снова обуяла фантазия, и в голову сразу пришел рецепт — к яйцам добавить бекон, картошку, специй, зеленого лука, и получится аппетитно и вкусно. Не знаю, какой там у принца любимый, но уверена, мой вариант получится не хуже. Я успела нарезать бекон и уже взялась за картошку, когда Маруня принесла взбитые яйца.
— Вот, — отдуваясь, выпалила она и поставила на стол миску. — Готово.
— Угу, — я кивнула, взяла сковородку и потянулась к миске…
Нос тут же учуял странный, не свойственный взбитым яйцам аромат. Приторный, слишком сладкий, будто в смесь вылили какого-нибудь сиропа. Поморщившись, я наклонилась, снова принюхавшись. Да, нос не обманывает. Та-ак, опять эта вредная Алаира? Нахмурившись, я выпрямилась и поискала глазами девицу, она стояла спиной ко мне у своего стола, довольно далеко, и чем-то занималась.
— Ну, что тут у вас? — возник за спиной пан Жижтов, нетерпеливо поинтересовавшись.
— Это пахнет слишком сладко, — я ткнула в смесь. — Или сахара бухнули, или сиропа налили.
— М-да? — нахмурился Жижтов, метнув в замершую Маруню хмурый взгляд.
— Нет, она ни при чем, — поспешила я выгородить напарницу. — Яйца не она взбивала.
Королевский повар попробовал смесь, почмокал и покосился на меня.
— Она не сладкая, — заявил он. — Ты уверена?..
— Он пахнет сладким, — упорствовала я, доверяя своему носу. — Туда точно что-то лишнее добавили.
В кухне неожиданно стало тише, все начали бросать в нашу сторону заинтересованные взгляды, только вот Алаиру я не видела из-за широкого пана Жижтова.
— Хм, — он поиграл кустистыми бровями, насупился и полез в карман, достав оттуда массивный перстень с крупным зеленым камнем. — Ну, проверим…
Повар поднес украшение к смеси и… камень ярко вспыхнул, рассыпая зеленые искры. Ой-ой. Верный хвост подсказывал, что мой нюх не подвел, а примесь в яйцах имеет явно магическое происхождение.
— Та-ак, — протянул Жижтов. — Не яд, уже хорошо, но что-то добавлено, ты права, Иоанна. Кто готовил? — повысив голос, спросил он и обвел взглядом притихших работников кухни.
— Я у нее миску брала… кажется, — не слишком уверенно отозвалась Маруня и махнула в сторону Алаиры.