В молчании они дошли до дворца, добрались до тренировочного зала в дальнем крыле, и Юлиан, упрямо поджав губы, скинул камзол, оставшись в одной рубашке. Эрик последовал его примеру, размял пальцы, прикидывая, с чего бы начать гонять наследника, но тут от дверей раздался веселый голос короля:
— Ага, отлично, давно я не разминался. Ну, Юлиан, покажи, чему ты научился, и как так вышло, что вчера чуть не пропустил чужое заклинание, — к ним направлялся Казимир, на ходу снимая камзол и поддергивая рукава рубашки, чтобы не мешали.
Улучив немного времени, мы с Маруней отошли в дальний угол кухни, перекусить вторым завтраком и поболтать.
— Скажи, а есть возможность связаться с человеком на расстоянии? Ну, почта там, или курьер, — я махнула рукой, разделываясь с нежной тушеной в сливках рыбой.
— Есть, конечно, можно отправить вестника нужному человеку, написав ему послание и оставив его имя на листе, — с готовностью ответила Маруня. — А тебе зачем? Хочешь тому другу Анжея письмо написать? — хихикнула она, стрельнув в меня глазами.
— Нет, самому Анжею, — без задней мысли отозвалась я и тут же отметила, как с личика Маруни сошла улыбка, и девушка отвела глаза.
— Понятно, — тихо произнесла напарница, гоняя по тарелке горошину. — Он тебе понравился, да? — выпалила прямолинейная Маруня. — Ну да, и ты наверняка ему тоже, ты же такая хорошенькая…
Подавив смешок, не стала дразнить ее — судя по всему, мелкая сама заинтересовалась парнем.
— Нет, я просто хочу спросить, можно ли мне наведаться в библиотеку, — невозмутимо ответила Маруне. — Посмотреть кое-что.
— Новые рецепты, да? — просветлела она. — Конечно, помогу, Анни, как скажешь.
— Спасибо, — я улыбнулась ей, прикидывая, что можно даже попробовать сегодня после обеда…
Только громогласный пан Жижтов спутал все планы, объявив на всю кухню:
— Внимание, ее величество известила, что вечером она собирает у себя малый прием в честь приехавших принцесс. Иоанна, Маруня, на вас меню, королева прислала предпочтения, остальные живо обедом заниматься, а потом — готовимся к приему.
Мы торопливо доели, и пришлось отодвинуть мысли о посещении библиотеки в сторону. Сбегав к себе за блокнотом, я прихватила Маруню, и мы сели обсуждать блюда, сверяясь с "листом предпочтений", присланным королевой. Я увлеклась настолько, желая порадовать неожиданную покровительницу, что в самом деле не думала ни о таинственных приступах, ни о знаке на руке, и даже не вспоминала мужчину, встреча с которым произвела на меня такое впечатление. Ну а потом подоспела пора приниматься за королевский обед… Хорошо, что не приходилось думать о пакостях, Алаира так и не появилась, к моей тихой радости — наверняка уволили, все же, приворотное зелье в еде для наследника серьезный проступок.