— Я могу с вами рвануть. За свой кошт, конечно. Буду свистеть с трибуны.
Ирина остановилась в дверях. Спина замерла, будто каждой мышцей обдумывая и что-то решая. Потом пришла в движение, обозначая поворот, красивый такой.
— Не очень хорошая идея. Извини. Мы же не на прогулку едем, Дрюш.
— Да понял я.
Через минуту валялся один, борясь с искушением пойти следом, встать в коридоре, где слышны слова, а не только интонации телефонной беседы. Возьму и поеду сам, решил мрачно. Буду отдыхать, пока они там на матах потеют. Да черт, плевать. Унижаться еще, следом таскаясь за женой.
— Я тогда в Рыбацкое поеду, — сказал, когда оживленная Ирка вернулась, бросила телефон, снова укладываясь прохладным телом на спину к Андрею…
Жена помолчала, легонько целуя его в краешек уха, в шею, в затылок, фыркая от лохматых выгоревших прядей. А потом совсем мирно (чересчур мирно, мрачно возмутился Андрей) согласилась:
— Чудно. И мне не придется дочуркой прикидываться. Твои только рады будут.
Сто витков Башни. Даэд, сидя на мягкой длинной скамье в одной из множества комнат ожидания, уже понимал, круглое число сто — всего лишь фигура речи. Никто не знал точного числа витков и спиралей, которые теоретически располагались один над другим, а на деле плавно или резко переплетались, пронизанные лестницами и переходами. Иногда витки были двойными или тройными, соединялись пандусами и наклонными коридорами, а иногда — становились такими. За время учения дети, которых наставники называли общим именем «ичи», либо, обращаясь к мальчикам — ийчи, а к девочкам — айчи, узнали главное. Башня делится на нижние витки, плотной энергии и больших механизмов, средние и верхние. Средние нижние — продовольственные, где выращивались фрукты и овощи, а еще жили приманенные из внешней пустоты птицы и летающие твари. Дальше шли средние средние — там жили люди, обычные. Те, кто работал для самих людей. Техники и механики, энергетики, рабочие на фермах, строители. Все, чья работа призвана была обеспечить в Башне жизнь. На средних высших витках располагались детские сады и школы, и дальше, где средний уровень уступал место верхнему — начинались владения тех, кто больше работал головой. Верхний нижний — врачи, учителя, судьи, разбирающие людские тяжбы. Верхний средний — более отвлеченные профессии. Тут обитали ученые, чьи занятия связаны были с внешней пустотой больше, чем занятия остальных. Они ведали прогнозами, предупреждали о приближении ураганов, высчитывали траектории небесных светил и толковали их, указывая лучшее время для поворотов к солнцу или к луне.