— Извини. Не могу.
— Чего такая? Злишься, что ли? Так ты сама не захотела. Мы чисто по-дружески съездили. Не веришь?
— Гоша, давай потом, а? Я не могу говорить.
— Стремаешься?
— Нет. Ладно, пока.
— На работу когда выйдешь?
— Послезавтра точно.
— Смотри, Ируся. А то начну прогулы ставить. Я справедливый, но строгий! — Гоша басом захохотал и, сказав, — чмоке, — отключился.
Ирина снова открыла дверь. Звонок случился удачно — повод не возвращаться за стол. Осталось сказать до свидания. И насчет кошки.
За дверью, над кирюшиной спиной стояла Наталья. Усмехнулась, глядя куда-то за Иркино плечо.
— Некоторые без мужчин, ну просто жить не умеют. Это генетика. И воспитание. Кирилл! Я сказала, делать уроки! Пойдем.
Мальчик встал, держа на руках котенка.
— Положи, — велела Наташа, стоя в дверях бывшей комнаты Андрея и Ирины, — немедленно. Он грязный.
— Он хороший, — возразил мальчик, но присел, опуская котенка снова в коробку.
— У тебя аллергия. Иди в комнату. Тетя Ира сейчас заберет. Своих.
— Заберу, — кивнула та, — до свидания, Кирилл. С днем рождения, Наташа.
С мамой Мариной попрощалась, как всегда, на крыльце. Та страдальчески оглядывала коробку, которую Ирина перехватывала, удобнее устраивая в руках.
— Ирочка. Та оставь ты ее. Под магазином вон. Ленка накормит, у нее вечно там хоровод. Собаки всякие. Хотя, собаки ж и сожрут. Дима. Дима, ты уже поехал? Ты деньги взял? Не потеряй, ты кошелек взял, что я тебе купила? А пакет взял?
Ирина пошла со двора. Дядя Дима догнал ее, закуривая папиросу.
— Домой повезешь? Я бы и оставил, да Царик — дурак дураком. Загоняет малого. Думаешь у нас почему кота нету? Ты на Наташку не злись. Дура она. Зад отрастила, шо баржу, теперь на всех злобится. А тут еще я подсуропил, когда плакала, на жизнь матери жаловалась. Ты, говорю, на Ирку глянь. Не девка — пава. За собой смотрит, чтоб Андрюха гордился. Извини, ладно.
Он сбоку посмотрел, как Ирина смеется и засмеялся сам, щурясь и стряхивая пепел согнутым пальцем.
— За то тебя люблю, что всегда в трудах. Как упала, так и поднялась. Повезло Андрюхе с тобой. Ладно, побежал я, автобус вон.
Он выбросил недокуренную папиросу и быстро пошел, немного кособочась и отмахивая шаги локтями. Ирина улыбалась вслед, с удивлением его словам о ней. Надо же. А тут жила — никогда толком и не разговаривали даже. Думала, никак он к ней.
— Тетя, — раздался с другой стороны сиплый мальчишеский голос.
Ирина повернулась, прижимая коробку к животу.
— Кирюша?
Он покраснел, как давеча мать, видимо, наследственное — легко краснеют. Опустил лицо, щуря глаза от дикого стеснения. Глядя исподлобья в сторону, сказал: