Анжела болезненно поморщилась. Много лет назад девушка попала в неприятную историю. Она была в ночном клубе, где случилась драка. Тогда вызвали сотрудников правоохранительных органов. По-старому — милицию. В результате всех разбирательств и выяснения обстоятельств, хотя Анжела вовсе была ни при чем, Оксана навещала подругу в больнице после нервного срыва. Хамство и наглость тогдашних ментов, их неверие и агрессия дорого дались девушке. История давно осталась в прошлом, милицию сменила полиция, но недоверие к сотрудникам органов осталось.
— Возможно, еще не все так плохо, — Анжела пыталась выдавить улыбку. — Она могла уехать…
— Мы обе уже знаем, что нет, — обреченно возразила Оксана.
Анжела тяжело вздохнула, собралась с силами, как перед прыжком, подошла и коснулась двери. Она охнула, и Оксана испугалась, что подруга просто упадет. Но та лишь отшатнулась, постояла немного с закрытыми глазами, а потом повернулась к Оксане. У Анжелы был странный, какой-то застывший взгляд.
— Я смогу, — сказала она пустым, совершенно безэмоциональным голосом.
— Побудь внизу, — решила Оксана и набрала номер…
Марк просматривал дела, выписывая что-то в свой блокнот, когда в кабинет вошел Костик. Напарник окинул друга задумчивым взглядом, задержался на браслете, висящем у Марка на правом запястье, потом сказал:
— Ну привет, незнакомец.
Марк чуть хмуро кивнул.
— Новости есть? — тон у него был совершенно не радостный.
— Есть, — Костик направился к кофеварке. — Тебе кофе больше вообще не предлагать?
— Почему? — удивился его напарник, отрываясь от блокнота. — Кажется, здоровый образ жизни больше по твоей части. Вари, давай. И рассказывай. Профессор определил вид оружия?
— Еще как! — Тон у полицейского был какой-то немного нервный. — И как выглядит арбалет, и вес, и размеры. Профессор этот радовался, как ребенок. Такой восторг… Он просто помешан на оружии.
— Знаю, — кивнул Марк. — И должен знать, кто такое сделать сейчас горазд…
— Он и это сказал. Дал даже пару адресов, — Костик поставил на стол рядом с другом кружку с кофе и мельком взглянул на экран его компьютера. — Есть кузнецы. Они делают оружие для реконструкторов и всяких исторических фильмов… — полицейский еще раз посмотрел на друга как-то задумчиво и подозрительно. — Слушай, а ты, случайно, не знаешь… Есть такая легенда, что эльфы крадут детей и подменяют их на каких-то чудиков. А они взрослых не воруют?
— Отличная идея, дружище! — не удержался Марк от иронии. — В этом безумном деле это самая логичная версия! Значит, убийца — подменыш?
— Вообще-то, — серьезно выдал его напарник, — я подозреваю, что подменыш это ты, Марк! Я ожидал утром сильнейшей головомойки. На нас вместо одного убийства сваливается серия! Начальство просто обязано было начать выносить нам мозг про социальный резонанс, отсутствие времени и прочее. И тут ты! Страшная сказка о руке мертвеца, версия о мотиве, адрес этого профессора! Я, конечно, рад, что нас отпустили с миром, но… откуда, Марк?