Это были приятные хлопоты. К таковым можно было отнести и плетение из лозы люльки для нашего с Катериной будущего малыша. Жена надеялась, что родится дочка. Честно говоря, я тоже. Пацанов в поселке было уже четверо. Где им потом невест искать?
— Нормальная ситуация, — заверял Игнат. — Если вспомнить нашу историю, то мужчин всегда рождалось больше.
— А как же «на десять девчонок по статистике девять ребят»? — страшно фальшивя, напел Артём.
— Потому что мужские особи погибают во время войны и прочих конфликтах, — авторитетно заверил доктор.
Но как бы Катерина ни мечтала о дочери, в середине марта у нас родился сын.
— Может, в честь моего отца Сашей назовем? — попросила Катюха, и я не стал возражать.
— Алина, ты хотя бы не подведи, — усмехался потом Игнат. — Давай нам девочку. Будет у нее гарем из парней.
По поводу так называемых «гаремов» Денис не возражал. Когда Иван с Ваней поставили себе дом, то привели в него одну из женщин — Машу и ее малыша. Мужчин в нашем маленьком сообществе действительно было больше. Хорошо, что конфликтов по этому поводу не возникло. Бывшие рабы давно отучились конфликтовать и кому-то перечить.
Дениса это устраивало. Хотя он никогда никого не заставлял, а только вежливо доносил свое мнение. Предложил зимой немного поплавать по морю и сразу набрал команду. Их даже небольшие штормы не смущали. Только меня с бригадой в эту поездку не взяли. Василий, Иван, Ваня и я так и продолжали рубить и обрабатывать деревья. С одной стороны, заготавливали необходимую древесину, с другой — расчищали новые участки для огорода.
Далеко Денис не плавал. И все, что привозили путешественники, волокли вначале Алексею Ивановичу, а потом Катерине. Для нее в кузнице смастерили подобие самогонного аппарата. Катерина до самых родов эксперименты устраивала. Пришлось, конечно, делать сараюшку под химическую лабораторию. Да еще и ставить ее рядом с моим «цехом» — подальше от шустрых детей.
Теперь я «ходил на работу». Это раньше мастерская была под одним навесом с кухней. А теперь нам приходилось огибать загон с зубрами, чтобы попасть в цех.
Поплавать по морю и посмотреть что-то новенькое и мне хотелось. Но я понимал, что отдыхать некогда. Мы же еще куропаток наметили одомашнивать. Да и джута в этом году будет много. Его пустим на канаты для подвесного моста. И значит с меня опять доски, чтобы можно было по этому мосту ходить.
Может, и не совсем честно по отношению к Катерине, но когда Денис весной объявил, что забирает меня в команду за черной икрой, я обрадовался. Наконец-то долгожданный отпуск!