По всем приметам уже был конец октября. Грибов в лесу не осталось, как и ягод. Мы обнаружили еще одно место с плодовыми кустарниками и ободрали все до последней ягодки. Эту добычу разложили сушиться прямо на полу директорской палатки, которая теперь пустовала.
Вообще-то ягоды сохли плохо. Кольку в непогоду из дома выпускали только в туалет, потому он занимался просушкой ягод. Самую большую крышку кана женщины вмонтировали в печь. Она служила и подставкой, и варочной поверхностью. Колька брал крышку меньшего размера как сковороду, размещал поперек и терпеливо сушил ягоды. Кропотливая и нудная работа. Но Игнат прочитал лекцию о нехватке витамина С в наших условиях, и Колька проникся.
Кстати, с сушкой грибов тоже пришлось помучиться. Все дружно решили, что если нанизать на веточки и развесить грибы, то они начнут сохнуть сами по себе. Как бы не так! Приличную партию грибов пришлось выкинуть. Грибы вяли, гнили, покрывались плесенью и даже не думали сохнуть. Женщины почти сразу придумали, как подсушивать грибы вокруг костра. Даже особую конструкцию устроили. Грибов в лесу уже не осталось, но теперь вокруг костра, который постоянно горел под навесом, развесили мясо туров.
Дров на все это расходовалось очень много. Может, потом станем их меньше потреблять, когда будем задействовать только печь в доме. Потому я предложил парням заготовить стволы. Не только на дрова, конечно, но и для досок. Мне еще полы делать. Спать на сырой земле с приближением холодов не стоило.
Сосна для полов не годилась. Наш дом изнутри уже «плакал» липкими смоляными каплями. Но к стенам можно не прислоняться, а вот полы в смоле иметь не хотелось.
За лиственными деревьями приходилось ходить вверх по течению реки. Причем почти полным составом, чтобы в случае чего вовремя засечь опасность и как-то организовать оборону. Женщины зорко оглядывали округу, стараясь больше шуметь, отпугивая любых животных. Они же первыми обнаружили небольшую рощицу лесного ореха. Это была не совсем лещина, но что-то похожее. Птицы активно срывали орехи, подтверждая их съедобность.
Заготовку стволов прервали на два дня, пока не собрали все орехи. Снова высыпали добычу в директорской палатке для предварительной просушки. Жаль, что разведать окружающий лес мы до холодов не успели. Может, там еще что-то было съедобное.
Так что сосредоточились пока на заготовке стволов и веток кустарника. Бездельников у нас не было. Отчего-то я думал, что мы без телевизоров и прочей индустрии развлечений начнем скучать. Какое там! За день у окошка солнечная батарея набирала энергии для поддержания работы планшета в течение трех часов. Этого времени хватало для того, чтобы мы могли заниматься мелкими поделками перед сном. Обычно мужчины плели корзины, а женщины шили или чинили одежду.