А женщины даже рецепты обсуждали. За неимением яиц и прочих «хлебных» ингредиентов, они взяли жир. Скатанные на жиру мучные шарики положили поверх тушеного мяса с картошкой. И получилось божественно вкусно!
Я настолько отвык от вкуса и запаха хлеба, что вначале долго вдыхал забытый аромат и потом неспешно поглощал. Первый наш хлеб и первая победа! Мы вырастили пшеницу, да еще и перемололи.
Жаль, что с подсолнечником все так просто не получилось. Семечек оказалось настолько много, что мы их жарили и лузгали по вечерам. На посадку отобрали то, что покрупнее, и спрятали. А с остальным не знали как поступить. Даже простейший пресс в наших условиях не изготовить.
— Жир пока есть, а семечки можно и пожарить, — принял решение Денис. — Витамины как-никак.
А еще командир широким жестом решил переплавить металлические детали с двух байдарок. Починить две лодки мы уже не могли. И материалы закончились, и истрепались они сильно. Но крепежные трубки можно было для чего-нибудь приспособить.
— Переплавим на кувалду и один топор, — предложил Денис.
Естественно, что для этого нужна была кузня, печь, запас древесного угля и меха. Опять же особой работы зимой не было. И в то время, когда не шлифовали мельничные жернова, мы сооружали будущую кузню.
Когда потеплело, я сложил из лиственных пород дровяную башню. И почти сразу понял, что лучше бы поискать тот каменный уголь, который где-то поблизости должен быть, чем возиться с древесным. Из того, что я сжег, годного угля получилось четверть от начального объема. А еще «выпала в осадок» какая-то темная жижа.
— Это деготь, — уверенно заявила Катерина.
И тут мы все стали дружно припоминать, где этот деготь раньше использовался. По идее, продукт полезный. Но только нам изо всех его полезных свойств вспомнилось лишь то, что мужики им мазали сапоги, колеса телег да беспутным девкам ворота.
Поскольку ворот и беспутных девок у нас не было, Денис предложил обмазать дегтем корабль снаружи. Ну а вдруг польза будет? Не знаю, как насчет пользы, но если раньше мы только в смоле пачкались, когда забирались на борт, теперь еще и дегтем воняли. Хотя Игнат заверил, что деготь полезен при лишаях, кожных заболеваниях и наличии вшей. Даже небольшой кувшин с этим «лекарством» припрятал.
Катюха потом еще вспомнила, что сбрую лошадей тоже пропитывали дегтем, чтобы она не портилась. Опять же за отсутствием и того, и другого, обмазали дегтем меха для кузни, которые были пошиты из кожи, что привезла с собой команда Михаила.
Кожаные изделия людей Михаила на порядок уступали нашим. Но в некоторых вопросах они оказались более рациональными. А может, нас не заставила нужда все это познавать на практике.