— Не нравится мне все это…
— Что именно не нравится? — допытывался Андрей. — Что он здесь? Что он араб? Что на него газетчики налетели, как саранча? Забудь об этом. Акрам — мой друг, тебе этого мало?
— Нет, но…
— Вот и все.
Версия с «просто другом» Косте не слишком нравилась, он готов был спорить и дальше, инстинкты шептали ему, что Андрей что-то скрывает. Но тут на кухню вошла Карина, такая же солнечная и улыбчивая, как раньше. При ней Костя не рисковал обсуждать то, что в их доме, возможно, оказался опасный преступник. Карина-то наверняка ничего не знает, не может знать!
— Ага, вот где вы прячетесь! — улыбнулась она. — Затихарились тут! Опять, небось, бизнес обсуждаете? Договорились ведь, что вы не будете!
— Прости, родная, не удержались! — подмигнул ей Андрей.
— Придется прекратить. Время выносить торт со свечками, идем! Расстроите родную и крестную дочь — головы оторву обоим!
И спор пришлось прекратить. Костя рад был бы верить, не сомневаться, жить дальше. Но с этого дня мысль о том, что Андрей, возможно, связан с наркотиками, уже не оставляла его в покое.
* * *
Похоже, утром она обидела его сильнее, чем ожидала. Хотя Кира, как ни старалась, не могла понять, как именно это произошло. Ей казалось, что она изучила Илью — не идеально, конечно, но достаточно хорошо, чтобы вести с ним разговоры на непростые темы. Он ведь не был нежной барышней, обижающейся на любое упоминание прошлого!
Да и не был он обиженным утром, когда они начинали осмотр дома. Они ненадолго разошлись, а когда снова встретились, Илья был мрачнее тучи. Получается, он расстроился из-за чего-то другого? Но из-за чего? Они одни в этом доме, и в «Саду камней» нет ничего, что может быть важно для него!
Выпытывать у него что-то было бесполезно, и Кира решила сосредоточиться на том, что важно для них обоих.
— Кажется, я поняла, на какую «музыку» указывал Шереметьев!
Они проверяли музыкальные инструменты, которые нашли в доме — рояль, гитару, даже скрипку. Но там не было ни камней, ни посланий. Тогда Кира решила внимательней осмотреть всю технику, которую можно использовать для запуска музыки, но и это оказалось бесполезно. Она почти отчаялась, когда обнаружила в одной из гостевых спален любопытную вещицу.
Это была шкатулка — тонкая резьба по дереву, украшенная перламутровыми вставками. Перламутра было немного, но он, похожий на застывшие солнечные лучи в морской воде, мгновенно обращал на себя внимание. Шкатулка была достаточно дорогой, красивой и сложной, чтобы стать сосудом для послания.
Кире следовало бы проверить все самой, а не искать Илью, но она с удивлением обнаружила, что рядом с ним ей проще. Она не нуждалась в защите, но его спокойное присутствие каким-то непостижимым образом внушало ей уверенность. Кира не собиралась рассказывать ему об этом, она просто пошла и позвала его.