Алан Ярборро зашел в парадный зал Академии. Взревели фанфары. Музыканты дули в дулынды, и их раскрасневшиеся лица сливались с красно-оранжевыми флагами королевства Ярборро.
Из-за мехов дулынды не могли прекратить играть сразу — звук длился до тех пор, пока оттуда не выйдет весь воздух. Из-за этого приходилось ждать, что каждый раз срывало запланированный ход церемоний. Сколько раз король говорил себе, что будь его воля — запретили бы этот пережиток прошлого к демонам.
Дженни уже была рядом с королем и королевой Ярборро. Девушка посмотрела на отца недовольно. Наследник Уильям и его беременная супруга отсутствовали.
Магистр поспешил к Верховному, взгляд которого не обещал бесстрашному боевику ничего хорошего.
— Я уже думал, что вы решили сорвать подписание мирного договора, — проворчал Албертон.
— Коллеги до того необязательные, — не могла отказать себе в удовольствии подколоть боевиков заведующая кафедрой огненных магов.
— Может быть, магистр дар Тонг, нам вообще нельзя доверить первый курс, — нежно улыбнулся ей Корри. — Магистр дар Кавендиш вполне может пересчитать нагрузку, и все часы распределить по гильдиям природных ресурсов.
— Это будет тяжело, — кивнул Томас, — но я никогда не боялся трудностей. Я справлюсь, если будет приказ начальства.
И он поклонился в сторону Верховного магистра, у которого странно подрагивали губы.
— Действительно, вдруг мы испортим будущих магов, — поддержал друга Алан Ярборро. — Этого никак нельзя допустить. Следовательно, бывших абитуриентов можно доверить только обязательным членам сообщества магов. Которые умеют приходить вовремя. Правда, больше за ними особых талантов не водится…
И тут он понял, что все смотрят на него в каком-то священном ужасе… Магистр демоноборцев, глава гильдии боевых магов, изволили шутить. Такого никто не наблюдал уже лет восемнадцать. С непривычки это было как-то жутковато. Причем всем: и друзьям, и недругам.
— Что? — возмутился магистр Ярборро.
— Алан, — чуть улыбнулся в длинную бороду верховный маг. — Сейчас появятся демоны. Соберитесь. Вам от лица магов мирный договор подписывать.
На них уже стали недовольно коситься представители разных стран. Король Ярборро поглядывал на сына как обычно — то есть недовольно.
Король СинЭя Карлос Второй не смотрел на магов. Вообще. Словно их и не существовало. Скорбел по уничтоженному советнику, что ли? Или оскорбился вмешательством Алана Ярборро? Так надо было лучше за своими служащими приглядывать.
В глубине залы, у встроенных в ниши факелов поблескивали фамильными драгоценностями представители совета Земель Ринарии в полном составе — все семеро правителей. Мужчины стояли, гордо подбоченясь, положив унизанную перстнями правую руку на тяжелые мечи — реликвии объединенных государств. Они бросали на всех пренебрежительные взгляды. Посмотрев на них, любой присутствующий, включая Алана Ярборро, сразу понимал, кто победил страшных демонов.