— На днях вы говорили, что различные места могут удерживать воспоминания о происходивших там событиях.
— Существует точка зрения, согласно которой если в одном месте интенсивно проявилась интенсивная эмоция, а потом электромагнитные частицы атомов в стенах каким-то образом поглотили ее, то впоследствии либо люди, либо определенные атмосферные условия могут вызвать эффект повторного проигрывания. Это объясняет природу большинства привидений.
Чарли поставила на стол две чашки:
— Сахар нужен?
— Да, спасибо.
— Большинства, но не всех. А как насчет остальных?
Он покатал между пальцами сгоревшую спичку.
— Вы имеете в виду разумные привидения? Кажется, они используют ту же самую электромагнитную энергию, но им необходима также и другая. Они забирают тепло из комнат — вот потому-то в помещениях внезапно становится холодно. Они вытягивают энергию из людей, они могут даже пользоваться электричеством в каком-нибудь доме.
Чарли заметила, как взгляд его снова метнулся к лампочке под потолком.
— Но что… что же привидения делают с этой энергией? — спросила она.
— Сами-то они мало что в состоянии сделать. Привидения являются энергетическими сгустками, лишенными тела, конечностей, голоса. Они способны двигать предметы — это называется полтергейстом. И еще они могут показываться людям, но если захотят совершить что-либо, то им приходится делать это через посредника — какого-нибудь человека… или животное.
— Каким образом?
— Используя их физическую энергию.
Чарли рассматривала свой кофе: темно-коричневый, кружащийся водоворотом, словно вода в том пруду, где в густой грязи лежала лицом вниз старая женщина…
— А призраки могут заставить людей что-то делать?
— Да, это возможно. Такие случаи известны.
— Виола Леттерс собиралась мне что-то рассказать. Вчера вечером, будучи здесь, она увидела одну мою старую фотографию, которая, как она сказала, напомнила ей кого-то. Бедняга из-за этого так расстроилась… даже рюмку не допила… и ушла.
— А что она вам сказала?
— Мол, объяснит это в другой раз.
— И все?
— Ну, якобы в тот день, когда умер ее муж, какая-то девушка передала ей сообщение. И Виола решила, что на фотографии я похожа на ту девушку.
— Могу я взглянуть на снимок?
— Нет… я… сожгла его.
— Зачем вы это сделали?
Он сурово посмотрел на нее, и Чарли покраснела:
— Сама не знаю.
Хью не сводил с собеседницы глаз:
— Мало ли кто на кого похож, тем более на фотографии. Очень многое зависит от ракурса, от освещения…
— Скажите, Хью, а вы и в самом деле, кроме шуток, верите в возможность реинкарнации?
Он ответил не сразу: