— А что нельзя? — поинтересовалась я. — Я вроде вашу работу выполняю. Помочь вам хотела.
— Ну, теперь золотой ключик у нас точно в кармане, — засмеялся гнусный Краснов. — Давай-ка подъедь ко мне. Разговор есть. И подругу свою боевую тоже прихвати, чтоб ей не скучно было.
Положив трубку, я почесала репу, вздохнула:
— Собирайся, подруга, — позвала я Вильку, — в ресторане обедать будем.
Зря я это сказала. Вилька наотрез отказалась идти в ресторан в затрапезе.
— А у тебя, как назло, ничего подходящего, — перебирала она мой гардероб.
— А ты что так и пойдешь? — указала она на джинсы и свитер.
— Уймись, не на свидание, чай.
— Как ты не понимаешь, угрожать женщине это одно, а красивой женщине — это другое.
— Думаешь, за красивые глаза пощадят? И не надейся. Поехали, давай.
Но она все же заставила меня переодеться и накраситься. И сама впялилась в мой креповый брючный костюм оливкового цвета.
— Не по сезону, да ладно. В машине сойдет.
* * *
На входе в ресторан нас встретил солидный метрдотель и без разговоров проводил к столику.
— Девочки! — встал нам на встречу Краснов. — Браво, браво! — оценил он наш внешний вид. (Убить бы Вильку за выпендреж) — Располагайтесь с удобством, сейчас горячее принесут. Может чего покрепче желаете?
Я кивнула и попросила кофе покрепче, а Вилька, кося на меня глазом и полностью игнорируя щипки за ляжку, заказала мартини.
— Итак? — спросила я.
— Итак, — ответил Краснов. — Я так понимаю, тебе на попе ровно не сидится. Тебе хочется приключений на нее найти. На попу, то есть.
— И вовсе нет, — покачала я головой, — наоборот, мне хочется, чтобы все скорей закончилось: вы — нашли свои деньги, менты — убийцу, а я бы стала жить как раньше — тихо и спокойно.
— Ух, ты! — Краснов покачал головой и отправил в рот маслину, — Ты, значит, умная?
— Да. Я умная, — подтвердила я. — Знаете, где ваши деньги? Вернее, у кого? — Краснов с интересом кивнул. — У того, кто гонялся за мной по садоводству и влез ботинком сорок четвертого размера в краску, а потом оставил следы на полу в офисе. Этот кто-то не мог убить Николаева, потому что тот был убит где-то в половине девятого вечера, а в это время хозяин ботинок, бегал по садоводству, но потом он пришел в офис и оставил там следы. Как, спрашивается, он мог попасть в офис, если Николаев был мертв? То есть дверь ему открыл убийца.
— Знаешь, как убили Сергея? — спросил Краснов, после минутной паузы, обдумывая мои слова.
Я кивнула.
— Слоником бронзовым.
— Слоником его только оглушили, — мрачно скривился Краснов, — а после его просто взяли и задушили. Подушкой от дивана. — Вилька вскрикнула, да и мне тоже не по себе стало. Во всяком случае, аппетит пропал напрочь. — Задушить человека в бессознательном состоянии может кто угодно, даже ребенок, надо просто закрыть доступ кислорода в легкие. Понимаешь, о чем я?