– Не прикидывайся, коряга подболотная! – прошипел герой ей в лицо.
– Помилуй, – не выдержала чародейка, – как бишь тебя…
– Алистир, Хранитель Меча, – подсказал воин.
– Так вот, Алистир, помилуй, я уж лет триста как завязала. Посмотри, какая у меня картошка выросла… Во-о-о! – чародейка развела руки, демонстрируя размер. – А баклажаны? Это ж … гм… монстры, а не баклажаны. Меня каждый вторник в таверне ждёт кузнец Томми. Ну на что мне твоя Аэринн? Оба вы – ни рожи, ни кожи.
Лилит почувствовала, что ошиблась, когда напор клинка стал сильнее.
– Я что хочу сказать, – торопливо попыталась исправить положение бывшая Тёмная Госпожа, – ну, пропала девушка… ну, напали на кого-то там… Я-то тут при чём? Или ты всех деревенских так опрашиваешь?
В дверях показалась крепкая фигура в доспехах поверх монашеской робы.
– По-моему, она правду говорит, Ал, – сообщил клерик, – оставь её, да пошли ещё где поищем.
– Ну уж нет, – заявил Алистир, – эта дрянь мою Аэринн знаешь, как обозвала?
Храмовник и Лилит синхронно закатили глаза.
– Да каюсь я, каюсь. Не видела твою Айлин, судить не могу.
– Аэринн, – прорычал Алистир ей в самое лицо.
– Да хоть Айслин. Не видела я её. Что ты ко мне пристал?
Алистир подхватил чародейку за плечо и, волоком вытащив на улицу, бросил на землю.
– Клянись, – потребовал он, – или я отрублю тебе голову.
Лилит осторожно потёрла шею. Она очень не любила, когда ей рубили голову. Это было больно, и шея у неё всегда плохо срасталась.
– В чём клясться-то? – спросила она, не теряя надежды, что рыцарь попросит какую-нибудь глупость: например, славить имя его прекрасной дамы во всех городах, где побывает Лилит.
– Клянись, что станешь служить мне и подчиняться во всём, пока мы не отыщем прекрасную Аэринн и не победим Владыку Тьмы.
Лилит с надеждой посмотрела на храмовника, который стоял по другую руку от неё.
– Лучше клянись, – посоветовал тот, – когда на Ала находит, с ним надо во всём соглашаться.
– Клянусь, – обречённо согласилась Лилит. – Дай хоть вещи собрать.
* * *
Лилит протянула руки к огню и потёрла друг о друга озябшие кисти. Взгляд её был устремлён сквозь пламя – на сидящего по другую сторону от костра рыжеволосого юношу.
– Вот так и случилось, – закончила она, – что я странствую с победителем драконов и просто славным парнем Алистиром, Хранителем Меча.