– Я знаю, что вы делали прошлой ночью!
Лилит медленно повернула голову к храмовнику. Она точно помнила, как осыпала стоянку сонным песком. Не совсем же она дура – терзать Двэйна, когда эти кретины в любой момент могут проснуться.
– П-прости? – переспросила она.
– Да-да, – сказал Киган и поднял перед собой руку с закатанным рукавом – на запястье красовалась такая же печать, как у самой Лилит, только красная. – Твоя магия не действует на меня, чародейка. А вот моя печать отлично подействует на твою. Церковь не отправляет своих детей в бой безоружными.
Лилит медленно бледнела.
– И что ты хочешь? – спросила она, прекрасно осознавая всё значение своего прокола.
Уйти от Кигана она не могла из-за проклятой печати, а вот жрец легко мог превратить её существование в отряде в Ад.
– У нас говорят: не заключай сделок с демонами – и не проиграешь, – Киган улыбнулся и прикрыл глаза, из-под приспущенных ресниц наблюдая за Тёмной. Однако Владычица держалась достойно. – Но, как я сказал, в моей душе много тьмы. Много желаний, – рука жреца легла на плечо чародейки и медленно спустилась на грудь, проходясь по складкам шерстяного плаща.
Рука Лилит взметнулась вперёд, как молния, за шиворот поднимая в воздух храмовника, будто соломенную куклу. В глазах сверкнула давно забытая сталь.
– Ты что-то попутал, – процедила Лилит. – Я – Чёрная Госпожа. И я сама выбираю, кто будет со мной.
Однако красивое лицо Кигана скривила усмешка. Не прошло и десяти секунд, как стрела ударила в запястье чародейки, заставляя её выпустить противника, а у горла оказался сверкающий клинок Алистира.
– Наконец, – услышала она шелест губ эльфийки.
– Тёмная? – в голосе Алистира было даже некоторое удивление.
Лилит перехватила раненую руку и посмотрела на Кигана. Тот перестал улыбаться. Лицо жреца отражало обычные спокойствие и доброту.
– Оставь её, брат, – сказал он, отводя клинок Алистира от горла Тёмной, – я оскорбил её. Это была моя вина.
Алистир перевёл обеспокоенный взгляд на Кигана.
– Ты в порядке? – спросил рыцарь.
– Да, Ал. Иди, я помогу ей и приду к вам.
Рыцарь, то и дело оглядываясь, отошёл к костру. Киган же потянул к себе раненое запястье чародейки.
– Стрела вошла неглубоко. Хорошо, – сказал он и без предупреждения рванул древко на себя, заставляя Лилит задохнуться от боли.
Он достал из сумки бинт, аккуратно и быстро наложил повязку, но руку Лилит отпустил не сразу.
– Пусть это будет напоминанием, – сказал он. – Сегодня в полночь. Я жду.
* * *
Пройти по зачарованному лесу оказалось проще, чем ожидали путники. Лилит несколько раз видела тут и там в тени разлапистых ветвей лисьи мордочки, но звери не нападали. По нервной позе и постоянной натянутой тетиве на луке Тиэль она поняла, что эльфийка тоже их видит. Спустя пару часов пешего ходу герои оказались на берегу озера, окружавшего небольшой островок. С основной сушей его соединял ствол векового дуба, сваленный грозой много лет назад – нижняя часть, казалось, уже вросла снова в землю и кое-где даже дала молодые побеги.