— Я устала, дальше поедем верхом.
Вея кивает и подводит Лису.
Закинув свое тело в седло, обращаюсь к задумчиво стоящему юноше.
— Большое спасибо, Фарбен, но дальше мы доедем сами. Здесь уже недалеко и думаю безопасно.
Парень, словно очнувшись, шагнул вперед и схватил мою лошадь под уздцы.
— Подождите!
В его грудь тут же уперлось острие меча моей «дуэньи».
— Прочь с дороги!
Фарбен отпустил поводья и отступил на шаг, изумленный мгновенной реакцией Веронеи.
— Подождите, — еще раз повторил он, — о каком предложении вы говорили?
Я уже хотела проехать молча, но в последний момент, словно бес меня попутал, не утерпела и, расхохотавшись, бросила в его обескураженное лицо.
— Он хотел, чтобы я вышла за вас замуж.
Мы вернулись в лагерь как раз вовремя. Вовремя для тех пяти парней, которым было поручено меня охранять. Они стояли на площади перед общим строем, а перед ними молча ходил Счастливчик. На этих ребят жалко было смотреть, и я их понимаю, взглянуть в стальные глаза Ристана, это как глянуть в бездну, столкнуться с чистым безумием. Они стояли белые как смерть, с трясущимися ногами, боясь поднять взгляд на своего страшного командира, а он, прохаживаясь перед строем, изредка поднимал голову, поглядывая на крыши домов. Как я узнала позднее, ла Вэй дал им время до заката, вернее до того момента, как солнце скроется за крышами домов, а потом, если нас не найдут или мы не вернемся, их ждала казнь. Когда мы приехали, солнечный диск уже наполовину опустился за ломаную линию крыш, и жить ребятам оставалось считаные минуты.
— Королева! — Замерший от напряжения строй выдохнул практически одновременно, стоило нам только появиться на площади.
Ристан медленно повернулся и посмотрел в нашу сторону. Он не сказал ни слова, но могу поклясться, он тоже выдохнул с облегчением и пошел нам на встречу.
Подойдя, он прошелся по мне рентгеном своих пронизывающих глаз и, убедившись, спросил уже так для проформы.
— Обе целы?
— Как видишь. — Веронея тоже вежливостью не страдала.
Ристан лишь глянул на нее и вновь обратился ко мне.
— Ваше Высочество, хотите ли вы рассказать мне о случившемся?
Молодец, — думаю, глядя на него сверху, — просто образец галантности, хотите ли вы мне рассказать, да попробуй я не расскажи, ты же мне житья не дашь своими вопросами. Но вслух выдаю то, что положено.
— Конечно, Ристан, зайди ко мне в шатер через час, я успею умыться и передохнуть.
Ла Вэй кивнул и отступил в сторону, пропуская наших лошадей.
Мы проехали мимо строя под разрывающее уши «Да здравствует королева», и больше всех, конечно, надрывалась пятерка моих бывших охранников.