— Может, ее схватили? — предположил Гордиан.
Пальцы рефлекторно сжались, скрипнули по стеклу бутылки. Сохранять спокойствие и незаинтересованный тон становилось все труднее. Но сестра ничего не заметила, либо же сделала вид, что не обратила внимания на его реакцию.
— Думай, что несешь, — огрызнулась Тириана. — Я все-таки Верховная ведьма. Мой морок обманет любого. Гордиан, я потратила на подготовку больше полугода. Продумала каждую мелочь. И уж поверь, позаботилась о том, чтобы Дарке хватило времени убраться подальше от покоев Рилиана. Если бы ее поймали с "Лунной бабочкой" — испепелили бы на месте, без лишних разбирательств. Нет, она выбралась за пределы дворца, а потом словно растворилась. Как только умудрилась избавиться от моих чар?
Гордиан поставил вино на пол рядом с креслом и зло усмехнулся.
— А я тебе говорил, что надо действовать тоньше и не полагаться только на собственные силы, — произнес он. — Но ты же самая умная, сестренка. Мне ничего не стоило за эти полгода обаять Дарину. Я бы женился на ней по древнему обряду, став главой нашего маленького рода, а дальше она была бы в полном моем распоряжении. Разорвать эту связь у нее бы не получилось.
— Сдалась тебе эта пустышка, — фыркнула ведьма. — Жениться на полукровке, да еще и заключить с ней истинный союз? Горд, ты вина не перебрал?
— Дара молода, привлекательна, любознательна, но при этом легко поддается внушению, — пожал плечами ведьмак. — Амбициозными девочками, которые ничего из себя не представляют, так просто управлять. Из нее вышла бы послушная супруга. На годик или два, пока мне не надоест. А после… Смерть чудесно расторгает любые союзы, даже истинные.
Тириана задумалась. Признавать правоту младшего брата не хотелось, но, увы-увы, сейчас ей было нечем крыть. Мальчишка вырос и стал умным мужчиной. Пожалуй, зря она не прислушалась к нему полгода назад. Побоялась, что ослепленный любовью брат помешает использовать девчонку в намеченных целях.
— Зачем она тебе? — резко спросила Верховная.
— Хочу, — просто ответил Гордиан. — Почему бы нет? К тому же, мне пора жениться. А внучка предыдущей Верховной ведьмы достойная партия.
В глазах Тирианы мелькнули злые искры. Напоминание ей не понравилось. Брат же, словно не замечая ее недовольства, продолжил:
— К тому же, если она умрет сейчас, все состояние ее семьи перейдет каким-то дальним родственникам ее папаши. Там не слишком большие деньги, но, позволь напомнить, казна ковена почти пуста, потому что кое-кто привык ни в чем себе не отказывать и пользоваться ею, как собственной. Мантия из драгоценного черного шелка, редкие травы и ингредиенты для эликсиров, которые идут на личные цели. Как скоро члены ковена начнут задавать тебе неудобные вопросы?