— Черная кровь земли породила первых драконов, а огненное сердце вдохнуло в нас жизнь, — процитировал древнюю легенду Себастьян. — Каждый дракон несет в себе частичку истинного огня.
— Верно, — подтвердил Рилиан. — Я направил усиленные патрули к пяти источникам истинного пламени. Как ты помнишь, последний, шестой, где-то в цитадели ведьм. А ковен не пускает на свою территорию посторонних. На всякий случай, за Цитаделью Вед тоже наблюдают. Если рядом с ней появится маг, его задержат и заставят показать содержимое пространственно-временного "кармана". Главное — вернуть артефакт в хранилище. Любой ценой.
— Его величество Филипп Сияющий будет недоволен тем, что драконы вновь взялись за старое и притесняют магов, как пять веков тому назад, — задумчиво произнес Себастьян.
— Значит, нужно, чтобы слухи об этом дошли до него как можно позже, — нехорошо усмехнулся Рилиан. И, словно между прочим, добавил: — Или не дошли вовсе.
Белый дракон прекрасно понимал, на что намекает повелитель, и это его не радовало. Пространственный "карман" не обязательно проверять у живых магов. Мертвым скрывать уже нечего, к тому же, у них есть важное преимущество — они уже никогда и никому ничего не расскажут. Особенно, если от них останется лишь кучка пепла.
— Дядя, я надеюсь, крайние меры убеждения будут применяться лишь в крайнем случае? — уточнил он. — Мне не хотелось бы нарушать присягу.
— Разумеется, — царственно кивнул Рилиан. — Мне бы тоже не хотелось ссориться с его величеством Филиппом и нарушать устоявшийся мир между драконами и магами. А насчет присяги… Мальчик мой, не ты ли несколько лет назад поделился со мной циничным следовательским: "Нету тела — нету дела"? Ты ничего не нарушишь.
— Туше, — признал Ян. — Вернемся к артефакту. Что еще мне необходимо знать о "Лунной бабочке"?
Повелитель драконов несколько секунд размышлял, а после отрицательно мотнул головой:
— Ничего. Есть один нюанс, но он тебе не пригодится.
— У следователей не бывает мелочей, — парировал Ян.
— Тогда слушай, — согласился Рилиан.
За разговором мужчины обошли парк и вернулись обратно к главному входу, у которого повелителя драконов ожидал экипаж.
— А куда делся твой постоянный кучер? — спросил Себастьян, увидев незнакомого полноватого мужчину, притопывающего возле кареты, чтобы не замерзнуть.
— Вчера в сугроб упал и вывихнул плечо, — поморщился Рилиан. — Лошади чего-то испугались, понесли, и он не успел их остановить. Городовой перехватил на перекрестке. Тебя подвезти к управлению?
— Буду признателен, — не стал отказываться Ян.