— Молодец, можешь оставить Бурцева на месте и возвращаться. Только пусть не упустит его.
— Он тебя слышит.
— Отлично, — усмехнулся, Тимофеев, — привет, Бурцев!
— Здорово, шеф, — донеслось сиплое бурчанье в ответ.
Я успела только заметить, как на экране мелькнула чья-то физиономия, заросшая колючей километровой щетиной.
— Тём, я отправил тебе информацию. Это машина такси. Ты должен позвонить и узнать, кто ее владелец или водитель. Мне нужно встретиться с этим человеком. Прошу тебя, поторопись.
— Один момент, — вымолвил парнишка и отключился.
Пока я допивала чай, Тимофеев в сотый раз прокручивал видео. Наконец, телефон в его кармане завибрировал.
— Бери вещи, пошли, — произнес он с энтузиазмом.
Натягивая слипоны, я, поражаясь своей самонадеянности, мечтала о том, что он сейчас, по обыкновению, протянет мне руку. Мы выйдем из кабинета и пройдем, сцепившись ладонями, перед этой гримированной куклой. Я оглянусь и замечу, что от злости у нее идет пена изо рта, как в фильме ужасов. Но ничего не скажу Тимофееву, давая ей возможность быстрее сдохнуть, не привлекая его внимания.
Подняв голову, я увидела, что он просто стоит в проходе, сложив руки на груди, и терпеливо ждет.
— Готова? — поинтересовался он с любопытством.
— Подожди, — произнесла я одними губами и медленно, глядя прямо в глаза, подошла к нему вплотную.
Как ни странно, на его лице не дрогнул ни один мускул. Краем глаза я успела заметить, что девица из-за своей стойки, наблюдая за нами, вытягивает шею, рискуя превратиться в страуса.
Из-за разницы в росте мне пришлось до предела задрать подбородок. Протянув руку, я аккуратно достала карандаш из-за его уха и бросила через спину на стол. Тимофеев не шелохнулся, но его лицо заметно просветлело.
— Вот так лучше, — заметила я, не в силах дальше выносить этот контакт глазами, и, неспешно обойдя его, направилась к выходу. Не сумев удержаться, я улыбнулась сама себе.
Надеюсь, эта выхухоль слышала, как шумно он выдохнул, стоило мне только отойти в сторону на два шага.
Машину, припаркованную возле входа, я узнала сразу. Это был тот самый автомобиль с пленки, на котором Маша Яковлева в тот злополучный день добралась до офиса моего брата. Алексей открыл мне дверцу, я устроилась на заднем сиденье. Сам он сел впереди.
Таксист оказался мужчиной невысокого роста с желтым худощавым лицом.
— Куда едем? — спросил он, сверкая желтыми зубами, и завел мотор.
Последовала пауза.
— Вы видели эту девушку? — задал вопрос Тимофеев, дождавшись, когда мужчина посмотрит на него.
С экрана телефона на мужчину смотрела покойная.