— Нет, важно! — упрямо возразил он. — Ты просто не понимаешь, как такие вещи важны для таких, как я.
— Да глупое слово. Трубящий. Трубит слон. Трубит. — Я рассмеялась, качая головой, и попыталась изобразить слона.
В его глазах застыло недоверие.
— Говорю же, глупое слово. Прости, я иногда могу быть грубой, но это не со зла, просто мне пока трудно привыкнуть, и я не знаю, какие вещи могут тебя озадачить или ранить. Но это интересный опыт, в любом случае.
— Прости, я не знаю, отчего так затупил. Вроде простое слово. Часто мне приходится додумывать половину того, что не смог прочесть по губам.
— Мне казалось, ты так хорошо меня понимаешь… Я и не задумывалась, какие ты каждый день испытываешь сложности, неведомые простым людям. Прости, постараюсь произносить четко.
Выложив овощи поверх мяса, он посмотрел на меня:
— Не переживай, ты так хорошо проговариваешь слова, что мне понятна почти каждая мелочь. Только потеряв слух, я понял, что люди разговаривают в общем-то совершенно не глядя друг на друга. Мне показалось, что мир обрушился на меня. Я уже сжился с этим новым мной, поэтому могу говорить об этом достаточно хладнокровно. Это случилось три года назад, и первый год я, конечно, пребывал в совершеннейшем шоке. Я словно оказался в звуконепроницаемой комнате. Все звуки исчезли. Это страшно. Глухие люди… они оторваны от других людей.
Он подвинул ближе тарелку. Воспользовавшись вилкой и ножом, я отделила кусочек отбивной и вдохнула ее аромат.
— Божественно!
— Да ты пробуй, — хмыкнул он, наваливаясь на стол. — На самом деле обоняние стало основным из инструментов, которыми я теперь часто пользуюсь. Ну, и осязание конечно. И зрение. И…
Мы рассмеялись.
— Даже после полугода реабилитации мне было страшно переходить дорогу, чтобы просто сходить в магазин. Я останавливался на краю проезжей части, не в силах сделать ни шагу. В такси я не слышал, что мне говорят, это приводило меня в растерянность, заставляло паниковать. Первая попытка прочесть по губам — это как урок выживания. В магазине приходилось постоянно переспрашивать: «Что? Что вы сказали?» А люди, как оказалось, не любят повторять. Многие начинали нервничать, пытаться сделать элементарные вещи за меня. Я не мог попасть в подъезд к родителям, потому что не слышал, что отвечает домофон. Я говорил громко, почти кричал, не слыша своего голоса, мне все делали замечания. Новая жизнь казалась мне утомительной и приносила одни разочарования. Было проще остаться одному, чем пробовать общаться. Реабилитация постепенно шла на пользу, но все равно я чувствовал себя паршиво. А потом ко мне пришло осознание того, что нужно бороться. Я стал изучать артикуляцию, учиться читать по губам, чтобы не быть обузой для родителей. И наконец, в центре занятости мне предложили должность. По специальной программе для инвалидов — мастер по ремонту зонтов!