Мы знали, что во время исследований рака важно удостовериться, что клетки мышей перешли в условия защищенности, а для этого необходимо, чтобы в организме произошли 4 важных изменения:
1) снизился фактор роста ИФР-1;
2) снизился уровень глюкозы;
3) увеличился уровень побочных продуктов разложения жиров (кетоновых тел);
4) увеличился уровень ингибиторов фактора роста БСИРФ-1[12].
Чтобы добиться этих изменений, мы решили начать с диеты с малым содержанием белка и быстрых углеводов и богатой определенными типами полезных жиров. Для этого я и мои коллеги разработали различные диетологические технологии, чтобы пациент получал достаточное питание и максимальную пользу при борьбе с раком. Диету мы назвали «Псевдоголодание». Эксперимент проводился в течение 4 дней дважды в месяц на шестнадцатимесячных мышах (что соответствует сорока пяти человеческим годам), и результаты превзошли наши ожидания:
1. Возраст, до которого доживают 75 % и 50 % мышей, увеличился на 18 и 11 % соответственно.
2. Мыши потеряли значительную часть брюшного жира, но сохранили всю мышечную массу.
3. Минеральная плотность костей, потеря которой провоцируется старением, сохранилась практически неизменной.
4. Почти вдвое сократилось количество опухолей, и чаще всего новые опухоли возникали после 26 месяцев (примерно 80 лет по человеческим меркам), а не после 20 (около 60 лет), как у группы мышей, которых кормили как обычно. Кроме того, большая часть аномальных образований у мышей, которых держали на псевдоголодании, возникала максимум в двух органах — а это означает, что опухоли были доброкачественные. В итоге у исследуемой группы реже появлялись опухоли, а если и появлялись, то в более «пожилом» возрасте и оказывались доброкачественными.
5. Вдвое сократились кожные воспалительные процессы.
6. Благодаря возросшему количеству стволовых клеток омолодилась иммунная система. Процесс восстановления наблюдался также в печени, мышцах и мозге.
7. У «пожилых» мышей улучшилась координация движений, им стало проще запоминать информацию и обучаться. Таким образом, во время трех когнитивных испытаний мы выяснили, что их мозг работает лучше, чем у прочих старых мышей [1].
Помимо этого, мы провели еще одно исследование, чтобы подтвердить влияние псевдоголодания на мышей среднего возраста, и увидели, что благодаря периодическому голоданию запускается восстановление как стволовых клеток, так и подсистем иммунной системы.
Во время голодания иммунные клетки разрушаются, но при этом активируются стволовые клетки крови и позвоночника