Тюркоязычные народы евразийских степей после арабского завоевания Средней Азии в VIII–IX вв. не создавали огромных «империй», подобных Тюркскому каганату. Но в Хакасско-Минусинской котловине существовало государство енисейских кыргызов со своеобразной культурой. Сам широко распространенный этноним кыргыз, киргиз означает степных кочевников. Но кыргызы сумели создать достаточно прочное государственное образование как раз потому, что основой его экономики было не только традиционное скотоводство, но и ирригационное земледелие (сохранились следы оросительных систем); жили кыргызы не только в переносных юртах, но и на постоянных поселениях, в срубных домах, крытых берестой. Известны и остатки их пограничных крепостей. Изделия кыргызских ремесленников достигали даже Руси.
К началу XIII в. в Центральной Азии кочевые монголоязычные племена объединились под главенством Чингисхана, провозглашенного верховным правителем на собрании вождей — курултае — в 1206 г. Начинаются монгольские завоевания, охватывающие Южную Сибирь (в том числе государство кыргызов), Китай, Среднюю и Переднюю Азию. Гигантская военная и бюрократическая машина, использующая новейшие достижения военной техники и государственного строительства, приближалась к границам Европы. В 1222 г. полководцы Чингисхана Джебе и Субеде через Закавказье прорываются на Северный Кавказ. Монголы разоряют Аланию и продвигаются, в половецкие причерноморские степи и Крым.
2. «Слово о погибели Русской земли»
Нестор-летописец начинал свою летопись. с вопроса: «Откуда есть пошла Русская земля?» Неизвестный книжник середины XIII в. — времени монголо-татарского нашествия — написал «Слово о погибели Русской земли». От него сохранился лишь зачин, в котором автор прославляет «светлую и прекрасно украшенную Русскую землю». «Отсель до угров и до ляхов, до чехов, от чехов до ятвягов, от ятвягов до литвы, до немцев, от немцев до корелы, от корелы до Устюга, где обитают поганые тоймичи (чудское племя, обитавшее на реке Тойме), и за Дышащее море (Ледовитый океан); от моря до болгар, от болгар до буртасов (народ в Среднем Поволжье), от буртасов до черемисов, от черемисов до мордвы — все языческие страны с помощью Божьею покорены были христианскому народу, великому князю Всеволоду, отцу его Юрию, князю киевскому, деду его Владимиру Мономаху, которым половцы своих малых детей пугали. А литва из болот своих на свет не показывалась, а венгры укрепляли каменные стены своих городов железными воротами, чтобы их великий Владимир не покорил, а немцы радовались, что они далеко — за Синим морем. Буртасы, черемисы, вяда (одно из мордовских племен) и мордва бортничали на великого князя Владимира. А император царьградский Мануил от страха великие дары посылал к нему, чтобы великий князь Владимир Царьград не взял у него». Могущество Мономаха эпически преувеличено русским книжником (император Мануил был современником его внука Андрея). Но вот беда и погибель, которые обрушились на христиан при владимирском князе Юрии Всеволодовиче и брате его Ярославе (тех, что делили города перед битвой на Липице), преувеличением не были…