Укрепление границы, предпринятое Владимиром, сопровождается традиционным для Руси сбором воинов от разных племен. Но мобилизация эта предназначена уже не для осуществления далекого похода, а для «внутренних» нужд. Владимир набирает «мужей лучших от словен и от кривич, и от чуди и от вятич» — тех племен, военной помощи которых он обязан киевским столом, и тех, что ему пришлось заново покорять (вятичи), — и населяет ими вновь основанные грады. Представители племен, населявших окраины Русской земли, перемещались к центру — Киеву, для охраны общей границы Руси от кочевников. Племенные границы стираются — единственно важной оказывается государственная граница.
Крещение Руси и реформы Владимира привели к формированию новой русской средневековой культуры — христианской архитектуры и книжности — и консолидации нового парода («новым» называли его первые русские книжники), единой древнерусской народности, «русских людей».
Владимир Святославич, Владимир Святой, русский князь, княжил в Новгороде с 969 г., в Киеве — в 978- 1015 г. Сын наложницы князя Святослава Молуши, ключницы княгини Ольги, по совету брата матери Добрыни был призван княжить в далекий Новгород. Узнав о расправе князя Ярополка со средним братом Олег ом, бежал за море, откуда привел отряд варягов. Объединив силы варягов, словен новгородских и кривичей (после захвата Полоцка), взял Киев; заручившись поддержкой воеводы Ярополка, расправился с братом и стал единовластным правителем Русского государства. В 980 г. учредил в Киеве пантеон разнотеменных языческих богов, стремясь создать общегосударственный религиозный культ. В 981 г. предпринимал походы на границу с Польщей, присоединив города Перемышль, Червен и др. Окончательно подчинил русскому государству племена вятичей и радимичей. Совершил поход на литовское племя ятвягов (983) и волжских болгар (985 г.). По летописи, посольство болгар-мусульман в Киев положило начало «прениям о вере» — правитель Русского государства нуждался в едином писаном законе, который трактовали перед князем послы от болгар-мусульман, немцев, хазарских евреев, наконец, греков. В 988 г. принял христианство по византийскому обряду и получил в жены царевну Анну. Христианизация при Владимире охватила не только Киев и Новгород, но и всю Русскую землю. Создал школы для подготовки священнослужителей. Построил в Киеве первый русский каменный храм в честь Богородицы, на содержание которого дал десятину от государственных доходов (т. н. Десятинная церковь). Укрепил границы Руси, создав систему крепостей на юге (против печенегов), заселив их выходцами из варягов, словен, кривичей, вятичей и чуди. Провел реформу государственного управления, посадив своих сыновей княжить в разных городах Руси. Скончался в 1015 г. на княжеском дворе в Берестове под Киевом во время подготовки похода против мятежного новгородского князя Дрослава.