«Минский» летел где-то далеко за эклиптикой, по орбите, которая спустя несколько месяцев привела бы его к кольцу врат, где он мог скрыться от кораблей Вольного флота в медленной зоне. Поэтому, захватив «Минского», капитан Фойл на «Серрио Мале» спасла жизни всем на борту. Если бы корабль прошёл сквозь врата, спустя всего несколько минут рельсовая пушка разнесла бы его в клочья. Правда, колонисты об этом не знали. А Мичо говорить не стала.
Фойл знала, что добыча перенаправлена на Цереру, в руки врага, но несмотря на это, всё же вызвалась сопровождать «Минский». Мичо хотелось позволить ей, но это был бы неверный ход. Протянуть руку Фреду Джонсону было её решением. Если что-то пойдёт не так — разбираться с этим должна только она сама.
Перемещение прошло скрытно и быстро, на кратких включениях высоких g. «Минский» и «Коннот» вместе направлялись к Церере, уходя от скопления сил Марко.
Когда-то, целую вечность назад, назначая Мичо возглавлять ветвь снабжения Вольного флота, Марко отдал ей самые маленькие и лёгкие корабли. Конечно, вооружённые, но не предназначавшиеся для серьёзного боя. Такие могли обгонять громоздкие ледовозы, превращённые теперь в корабли колонистов — неповоротливые, легко уязвимые. Марко и Розенфельд, сражавшиеся против внутренних планет, больше нуждались в серьёзных боевых кораблях. Они в этой войне были кувалдой, а Мичо — скальпелем.
Теперь ей предстояло выяснить, сработает ли её план пробиться туда, где до них не сможет дотянуться великий Марко Инарос. Иначе их мятеж окажется недолгим и печально закончится.
Она вспомнила слова Джозефа — у вселенной есть на тебя план. Ты не зашла бы так далеко, не прошла через такое количество опасностей, если бы была здесь не нужна.
Все твердят себе такую же сладкую чушь. Что они особенные. Что у них особое предназначение. Что некий великий разум, расположенный за гранью реальности, беспокоится о том, что с ними происходит. Но на протяжении всей истории человеческого рода всё равно все умирают.
— Внимание, неопознанный корабль. Говорит Джеймс Холден, капитан корвета «Росинант». Мы прибыли для передачи судна «Минский». Надеемся, что и вы здесь за этим. Буду признателен, если обозначите себя.
— Вот дерьмо, — сказала Мичо.
— Капитан? — спросила Оксана.
Джеймс Холден. Пожалуй, самая неоднозначная личность во всей системе. Землянин, работавший на Фреда Джонсона и АВП. Бунтарь, затеявший мятеж против Ашфорда во время экспедиции в медленную зону. Человек, которого Марко Инарос ненавидел всеми фибрами души. Посол Марсианской республики и ООН на Илосе. Любимая пешка всех и каждого. Если бы она могла предвидеть, что именно его голос раздастся в этот момент, Джозеф бы объявил это знаком свыше. Но знаком чего? Без понятия.