— Мы готовы передать управление «Минским» вашим людям, — сказала она. — Все пассажиры на борту в своих каютах. Я также отправлю накладную с полным перечнем груза.
Холден кивнул.
— Так что... нас ведь никто не собирается подрывать, надеюсь? Никаких там... ловушек? А то, знаешь ли, некоторые умные люди за доверие к тебе полагают меня идиотом.
— У меня тут полно таких же. От наших слов ничего не изменится. Нужно просто попробовать, и посмотрим на результат.
Внезапно рядом с ней раздался голос Оксаны:
— С Цереры на высокой скорости движутся объекты! Шесть торпед, до удара пятьдесят секунд.
Страх, настолько сильный, что походил на спокойствие, вышиб из Мичо весь воздух. Открыть огонь из всех орудий, развернуться и бежать — что бы она ни приказала, решать надо сейчас.
Но она глядела прямо на Холдена и видела в его глазах такое же изумление, даже шок.
Даже злость.
Она обязана была отдать приказ. Открыть огонь, иначе погибнет вся ее семья. Если она выстрелит, в ответ начнут стрелять все. Надо бежать. Развернуться и гнать изо всех сил, расплавив всё позади себя.
Стой, подумала она. Умирать — так умирать. Стой.
Почему злится Холден?
— Холден? — дрожащим голосом произнесла она. — Что за проблемы?
— Да, мать твою, еще как разрешаю, — рявкнул Холден. Она не сразу поняла, что капитан обращался не к ней.
— «Росинант» открыл огонь из ОТО, — высоким, резким голосом доложила Оксана. Страх отражался от всех поверхностей.
— Запускаю наши ОТО, — сообщил Эванс.
— Стоять, — крикнула Мичо, еще не осознав до конца свой приказ. В гробовой тишине она добавила: — Чуть только тронешь управление огнем — и мы все мертвы. Вам понятно, мистер Эванс? Все, кто вам дорог, погибнут, и вина будет целиком ваша.
Эванс непонимающе смотрел на нее. Его пальцы подрагивали над панелью управления огнем и тянулись вперед.
— Оксана, по кому стреляет «Росинант»?
— Нет, нет и нет, — раздался голос Холдена. — Их заберем мы, а не вы! Какого черта вы там удумали!..
— Ведут огонь по торпедам, вышедшим с Цереры. Поражение через... всё, капитан. «Росинант» сбил все ракеты.
Мичо кивнула. Кровь толчками стучала в жилах. Руки дрожали. Она осознавала панику у себя в голове, как будто слышала голоса в соседней комнате, но не чувствовала ее. Она вообще ничего не чувствовала.
— Эванс, — произнесла она, — опусти руки.
Эванс посмотрел на свои пальцы как будто с удивлением, затем медленно убрал руки. В его глазах мелькнуло понимание: если бы он начал стрелять, флот противника тоже открыл бы огонь. Может, не «Росинант», но все остальные. Инстинкт остановил его на волосок от того, чтобы прикончить всех. Эванс застонал, как пьяный или больной, отстегнулся и оттолкнулся. Его кресло медленно вращалось, пока Эванс покидал рубку. Мичо его не остановила.