– Что за план?
– Не любопытствуй, лучше пей напиток, – усмехнулся Ральф. – Кстати, есть еще одна неприятная новость. Я пытался переговорить с твоим бывшим. Так вот, он где-то затаился. Нужно время, чтобы выяснить, где. Что там Эб?
– Спит, – пожала плечами. – Сколько ты в него влил?
– В том-то и дело, что много, Элис, – ответил Колден. – Я давно хотел проверить, сколько нужно было выпить, чтобы не помнить, где он и с кем. Бесполезно. Его алкоголь почти не берет, пришлось подливать зелье, чтобы не возникало лишних вопросов. История темная, мышка. Ставлю на то, что это – не последнее наше открытие. А ты почему приехала? Боишься, что Эб услышит?
– Не совсем, – признала я. – Ρальф, ты же целитель. Скажи, на каком сроке целитель может определить беременность?
– На любом, начиная с первых часов, – спокойно ответил Колден – и вдруг изменился в лице: – Подожди, у Эберта что, хватило ума…
– Хватило, – кивнула я. – Проверишь?
Обращаться с такой просьбой к сутенеру не хотелось, но других знакомых целителей у меня не было, а ответ нужен был чем скорее, тем лучше.
– Поднимись, пожалуйста. – Ρальф замер передо мной, выставил ладонь на уровне живота и прикрыл глаза. Я замерла. – Не бойся, Элис, на этот раз беременность тебе не грозит, все в порядке. Если ты, конечно, не рассчитывала на другое.
Нет, не рассчитывала. И в какой-то степени боялась, потому что сложно думать о детях, когда судьба любимого мужчины висит на волоске.
– Спасибо, – сказала Ральфу.
– Да не за что, обращайся. С предохранением помочь? У меня есть пара амулетов.
– Не стоит, – качнула головой.
– Как знаешь, Элис. Дело ваше.
– Я пойду, – поднялась на ноги. – Будем на связи.
– Да. – Ральф поднялся следом за мной. – Как ни крути, а я не понимаю, что задумала Лили. Сокрушить Эба, как техномага? Глупо. Он не из тех, кто сдается. Тогда что?
– Думаю, скоро узнаем, – ответила мрачно. – Не зря же она вернулась. До встречи.
– До свидания, Элис.
Я вернулась обратно к выходу и поехала домой. Что ж, раз у Ральфа появился план, это уже хорошо. Потому что я по-прежнему не знала, что делать и как быть. А еще больше пугало, что сейчас Эберт протрезвеет – и сделает вид, что все вчерашние слова были только минутным бредом. Поэтому ехала я медленно. По пути зашла в кондитерскую и купила пирожных, хоть никогда не любила сладкое. Но сейчас хотелось оттянуть минуту объяснения, и я старалась, как могла. Только время не может длиться бесконечно. Через полчаса мой мобильчик все-таки остановился у дома Эба.
В холл входила, как преступница – чуть ли не крадучись.