Я лежала в кровати и ждала рассвета, а он все не приходил. Только к утру, когда вернулся Эб, смогла ненадолго задремать. И стоило Скайдену улизнуть из комнаты, как тут же открыла глаза. Нет уж, на работу я поеду с ним! Не отделается! Наскоро оделась, и когда Эб появился у мобиля, я уже ждала его там.
– Элис? – Он смерил меня удивленным взглядом. – Ты же спала.
– Зато ты – нет.
– Я вчера выспался. Суток на двое вперед. Ну, раз уж проснулась, поехали.
Можно подумать, я ждала приглашения! Заняла свое место и уставилась в окно. Разговаривать не хотелось, а предложение Ральфа никак не выходило из головы.
– Что-то не так? – Эберта не обманешь.
– Все в порядке, – ответила, не оборачиваясь.
– Тогда почему ты хмуришься? Если по поводу вчерашнего…
– Эб, я тебе уже сказала – мне плевать, что там устроила Лили. А вот на твой приступ – нет. С этим надо что-то делать! Я боюсь.
– Чего бояться-то? – Эб пожал плечами. – Раньше было хуже – и ничего, справлялся. Справлюсь и теперь.
– У меня нет твоей выдержки, я не хочу тебя потерять. И мне страшно, Эберт! До безумия!
– А мне – нет. Не сейчас.
В этом-то и проблема. Я украдкой вздохнула. Вот что с ним делать? Хоть плачь, хоть бейся лбом об стену. Эберт не думает, что это проклятие может его убить. Он ждет удара откуда-то со стороны, а с проклятием он… смирился. Может, и прав Ральф? Может, надо заставить его бороться? Чтобы не осталось выбора. Вот только простит ли Эберт этот фарс?
– Элис, мне не нравится твое настроение.
– Мне оно тоже не нравится. – Заставила себя улыбнуться. – Слушай, может, все-таки обратимся к специалистам, а?
– По-твоему, я не обращался? Поверь, Ральф был последней инстанцией. Я бы ему вообще ничего не сказал, если бы мог обойтись… В общем, не собирался я ему говорить. Сам объехал всех, кого только мог. Как видишь, безрезультатно. Но проклятие слабеет, я чувствую. Может, оно само куда-то денется? Да ты ведь тоже заметила, правда?
– Заметила, что вчера мы едва не погибли. И мне кажется, это никак не было похоже на ослабление. Как ты себя чувствуешь? Только честно.
– Прекрасно.
Нет, Эберт просто невыносим! Врет же! Знаю, что врет. Мобиль остановился, и мы пошли к зданию «Скай». Едва Эберт перешагнул порог своего кабинета, как примчалась Ники с запечатанным конвертом.
– Господин Скайден, пришли результаты вчерашней презентации, – доложила она, передавая бумагу Эберту.
– Спасибо, Ники. Вызови ко мне Джесси, хорошо?
– Бегу!
И девчонка умчалась, а Эберт быстро распечатал конверт.
– Мы прошли? – Я заглянула через его плечо.
– Конечно, – ответил он, изучая список конкурентов на выставке. – И «Авенис» тоже.