Тем же утром Эдит поехала в город, чтобы купить католический катехизис и служебник, и вскоре оказалась на мессе в ближайшей церкви. Она постепенно готовилась к крещению. Внутренние перемены казались естественными, как влюбленность; каждая встреча была шагом в одном направлении.
В 1922 году Штайн приняла крещение. С этого момента она поняла, что хочет стать монахиней ордена кармелиток, к которому принадлежала святая Тереза, но родственники и духовные наставники некоторое время отговаривали ее. В 1934 году, когда Гитлер начал приобретать все большую власть, Штайн поехала в родной город Бреслау, чтобы последний раз увидеться и попрощаться с матерью. Они вместе зашли в синагогу. На следующий день Штайн села на поезд до Кельна, где приняла постриг в монастыре кармелиток.
В монастыре Тереза Бенедикта Креста (такое она приняла имя) не отказалась от мира полностью. Она была свидетелем подъема нацистской партии и осознавала лучше других, куда приведет ненависть к евреям. В тот же год, когда она ушла в монастырь, Штайн написала свои мемуары, «Жизнь в еврейской семье». Тогда как другие, принимая постриг, обычно отказываются от своей прошлой жизни, Штайн решила остаться еврейкой и открыто заявила о своей национальной принадлежности. Ее цель была очевидна: показать, что евреи не монстры, но такие же люди. Она верила, что только эмпатия может остановить надвигающийся террор.
Кроме того, она написала папе Пию XI, умоляя его осудить «деяния, совершаемые в Германии, которые попирают значение самих слов “справедливость” и “гуманизм”». Она также написала пророческое предупреждение для понтификата, которое Ватикан предпочел прятать от общественности в течение половины столетия: «Ответственность падет, в конце концов, на тех, кто довел их до этой точки, а также на тех, кто молчал перед лицом происходящего».
Теперь Штайн была непоколебимо предана Богу, но она пришла к пониманию, что это не означает отказа от происходящего вокруг. «Непосредственно перед моим обращением и какое-то время после я… думала, что религиозная жизнь означает отказ от всего прежнего и направление разума только на божественное, – писала она. – Однако постепенно я поняла, что от нас ожидаются иные поступки в этом мире… Я даже верю, что чем глубже человек погружается в Бога, тем более он обязан подняться над собой, в том смысле, что он должен идти в мир и нести в мир божественную жизнь».
В монастыре, в дополнение к литургическому циклу молитв, два часа в день посвящались безмолвным молитвам. В эти часы Штайн, или Терезу Бенедикту, можно было видеть у окна ее кельи, безмолвно стоящей на коленях со скрещенными руками. В одном стихотворении она раскрыла содержание этих молчаливых молитв: