Бога.
«Это была моя первая встреча с Крестом и чудесной силой, которая дается тем, кто одолевает трудности, – рассказывала о своем опыте Штайн. – Впервые я видела своими собственными глазами Церковь, рожденную страданиями Искупителя, торжествующую над жалом смерти. Это был момент, когда мое неверие рухнуло».
Отец Эдит Штайн умер, когда ей не было и двух лет. В семье, кроме Эдит, было еще шестеро детей. Их растила мать. В последующие годы мать превратила оставшийся от отца почти обанкротившийся склад пиломатериалов в процветающее предприятие. Набожная иудейка, она поддерживала дух семьи в самый разгар трагедии. Эдит, ее самая младшая дочь, родилась в день праздника Йом-Киппур; в своей биографии Эдит потом напишет: «Думаю, этот факт, как никакой иной, сделал нас с матерью особенно близкими».
Эдит постепенно готовилась к крещению. Внутренние перемены казались естественными, как влюбленность.
Мать очень болезненно пережила заявление дочери, которой исполнилось тринадцать лет, что она атеистка. В ранних проблесках своего мощного интеллекта, первый раз задумавшись о существовании Бога, Штайн пришла к выводу, что Его нигде не видно, а значит, Его существование не доказано. В этом выводе она не сомневалась, но, дистанцируясь от религии своего детства, чувствовала душевную боль матери.
Спустя годы, вдохновленная спокойной религиозностью Анны Райнах, Штайн взглянула на веру иначе – как на способ обретения «покоя в Господе» или «освобождения от всех тревог и ответственности, от обязанности действовать». После этого откровения в ее философских работах появилось новое ощущение жизни и предназначения. Вскоре ее сочинения наполнились религиозными терминами. Она обратила внимание на ощутимую разницу между чувственным восприятием и восприятием божественного. Перцептивный опыт – касающийся пейзажа или человеческого лица – «характеризуется как непосредственный, в том смысле, что этот опыт переживается немедленно, вместо переосмысления его последствий или связанных событий». Таким образом, мы можем только рассматривать пейзаж или лицо – а не их влияние на этот мир. Однако Бог не относится к объектам «немедленного постижения»; чудесное и божественное переживается как переход через Его влияние на все существующее в мире.
Через четыре года, в 1921 году, Штайн поехала в гости к другу и коллеге в загородный дом. Ей уже исполнилось тридцать. Она достала с книжной полки автобиографию святой Терезы Авильской и до самого рассвета не могла расстаться с этой книгой. «Когда я ее закрыла, – вспоминала она, – я сказала себе: “Это правда”».