«Нет, джентльмены, теперь сыграем против вас по своим правилам. Вы привыкли выигрывать краплёными картами. Теперь попробуем сыграть против вас своей колодой», – Александр размашистым шагом зашагал по улице в сторону гордо вознесшего в небо шпиля Петропавловской крепости. Надо было пройти с километр и свернуть в переулок. Там, в угловом доме Александр, Григорий и Герасим сняли жилье. Вот и знакомая дверь. Александр взялся за медное кольцо, чтобы постучать в нее. В голове неожиданно всплыли знакомые строки: «Отсель грозить мы будем шведу».
«А мы будем грозить российскому престолу… Нет! Установленному миропорядку!», – парень решительно несколько раз ударил кольцом по дереву.
* * *
Санкт-Петербург, ул. Садовая 15. Тот же день
– Герасим, как с барином то своим познакомился? Все никак не могу выведать у тебя. Словно угорь из рук ускользаешь, – Григорий Половцев сидел на продавленном диване и смотрел, как Герасим вытирает пыль на комоде. – Или барин говорить не велел?
– Не знаю, Ваше Благородие. Он про это ничего не сказывал, – замялся мужик, но тут ему в голову пришла спасительная мысль. – Вот сами его и спросите, – радостно выпалил он.
– Хитер ты, братец. Дал бы тебе сейчас за твою хитрость по зубам. Но кто тогда пыль будет вытирать и есть готовить, ежели я сейчас тебе рот раскровяню.
Герасим ответить не успел. Раздался сильный стук дверь.
– Барин пришел! – радостно закричал он и бросился открывать дверь.
Вскоре в комнату вошел Александр. Видя направленный на него вопросительный взгляд Половцева, произнес:
– Ломоносов будет нам помогать.
– Вот и отлично! Я так и думал, что у тебя получится. Даже предпринял кое-какие меры. Герасим, неси на стол!
Вскоре стол был роскошно украшен двумя бутылками из темно-зеленого стекла, тарелками с жареной птицей, большими ломтями хлеба и тройкой глиняных стаканов. При виде таких яств у Саши даже слюни потекли. Пришлось даже сглатывать. В доме Ломоносова его нечем не угостили.
Герасим разлил по стаканам светло-желтую жидкость, от которой исходил сильный спиртовой запах.
– Анисовая! – похвалился Половцев.
– Герасим, присоединяйся! – Александр указал рукой на стол, видя, что его слуга скромно отошел в угол комнаты. Сейчас мы просто друзья.
Мужик с радостной улыбкой быстро подставил к столу табурет и сел.
Александр поднял свой стакан:
– За то, чтобы в следующем году мы сидели во дворце, пили и ели из хрусталя и золота.
– Ой, барин, как сладко сказано!
Три стакана с глухим звуком соприкоснулись.
Анисовая водка быстро сделала обстановку за столом максимально неформальной.