– Вроде живой. Перевязать надо. А то кровью изойдет.
– Рви свою рубашку, – приказал Чернышев.
– Да я лучше у этого порву, – Половцев подошел в Орлову.
Тому пуля из автомата попала в бок и прошла навылет. Судя по тому, что мужчина успел сесть, ранение не было слишком серьезным.
«Черт! Как все глупо. Что теперь делать?» – восходящая звезда на небосклоне монарших любимчиков лихорадочно думал, как выйти из создавшейся ситуации.
Он ранен, Орлов тоже. Но, похоже, легко. А вот Герасим явно при смерти. Его нужно срочно к врачу. Но в 18 веке «Скорую помощь» не вызовешь.
«Так что же делать?» – взгляд скользнул по лежащему Герасиму, сидящему на земле Орлову. Неожиданно Александр понял, что нужно делать.
Через пятнадцать минут, его карета неслась в сторону Финского залива. Конечная цель – Петергоф, дворец «Монплезир».
* * *
Петергоф, дворец «Монплезир», 17 (28) ноября 1761 года
– Что ты намерен делать? – Екатерина стояла так близко от Александра, что он ощущал ее дыхание на своем лице.
– Скрыть всё от всех. И от Тайной канцелярии, и от государыни. Скажу, что грабители напали.
– Ты опять спасаешь Григория.
– Только для того, чтобы не подставлять Вас под удар, великая княгиня, – Саша осторожно дотронулся до руки цесаревны. Как и в первый раз, она была мягкая и горячая.
– Ты говорил, что являешься моим ангелом-хранителем. А тебя самого чуть Гришка не зарезал, – в голосе женщины слышалось больше усмешки, чем недоверия. В ее карих глазах прыгали искорки какого-то задора.
– Ну не зарезал же! Христос вообще на кресте умер, – тихо проговорил Чернышев. – Меня не убить. Я еще долго тебе буду помогать, Фике, – и он осторожно прикоснулся к царственным в прямом смысле этого слова устам. Они были такими же мягкими и горячими, как и руки.
– Разве ангелы-хранители целуются?
– Не все, но я да, – Александр еще раз поцеловал женщину.
Она лишь глубоко вздохнула.
– А сейчас извини. Герасим умирает. Хочу попрощаться с ним.
Несколько часов назад Чернышев на своей карете привез друзей и Орлова в Петергоф, к Екатерине. Больше, по сути, было не куда. Великая княгиня срочно разбудила своего врача. Тот распорядился кипятить воду, готовить льняную материю для перевязок.
Ранение у Орлова, как и предполагал Александр, оказалось неопасным. Пуля не задела ни одного органа и через неделю-другую все затянется. Вновь повезло герою Цорндорфа. У самого Саши рана была глубокая. Была повреждена мышца. Но тоже ничего опасного. Критичной была ситуация у Герасима. Он потерял много крови и, похоже, как заявил врач, клинок задел печень. Малороссийский крестьянин лежал без сознания. Чернышев смотрел на его жилистые руки, худую шею, глубокие носогубовые складки.