Да и вовсе...
Изредка случались дебоши.
Дуэли.
Убийства на почве страсти, большею частью среди приезжих. Но как ни странно, репутации городка они шли лишь на пользу. Знаю, что иные особы приезжали сюда исключительно надеясь пасть в пучину этой самой страсти...
Как бы там ни было, но жандармерия наша насчитывала едва ль сотню человек, большей частью низшего звена, главная задача которых - патрулирование улиц. Здесь редко кому удавалось получить звание выше рядового ундервахмистра, не говоря уже о том, чтобы перейти в офицеры. Герр Герман и тот был всего-навсего мейстер-полицаем, правда, с выслугой, позволявшей носить серебряный шнур на мундире и дававшей право обращаться в коронный отдел за помощью...
...не обратится.
...и, подозреваю, не обрадуется тому, что дом я защитила. Он бы сам, полагаю, с превеликим удовольствием плеснул керосина в проклятый подъезд. Огонь стирает следы, а те... слишком многих, полагаю, затронет расследование.
И эти люди будут недовольны.
А герр Герман, происходивший из семьи простой и получивший шнур свой не столько старанием, сколько умением оказывать услуги нужным людям, сделает все, чтобы дело прикрыть.
Потому...
...я стояла.
Я пряталась в тени лысого по зимней поре платана, который защищал меня от дождя. Тот начался после полуночи, сперва мелкий, но крепнущий с каждым мгновеньем. К утру город, как обычно, слегка затопит. На мостовых образуются грязноватые реки.
В ратушу полетят жалобы на забитые водостоки.
Городской глава клятвенно пообещает все исправить и вызовет главу городского водоснабжения... тот напомнит, что трубы и, соответственно, водостоки давно требуют ремонта, а деньги на оный не выделялись уже несколько лет...
...это меня мало заботила.
Неудобства от дождя, как и холода, я не ощущала.
Я смотрела на белый и вполне милый с виду особнячок, гадая, кто из людей, сокрытых в нем, связан с «Лотосом»...
...а ведь связаны.
...даже если тела не уносили дальше подвала. Даже если всплески магии глушили или, что логичней, использовали на поддержание купола заклятье. Даже...
Колонны.
Химера со щитом и мечом в руке... ныне мне символ нашего управления казался по меньшей мере двусмысленным. Тварь скалилась во тьму... мечом покарает слабых, щитом прикроет виновных, лишь бы не поблекло золото под ее ногами.
...сколько они уже в городе?
Мне предлагали... когда? В прошлом году? А Софи третий год состоит... три года - это тридцать шесть месяцев и семьдесят два жертвоприношения, участвовать в которых должны были все. И что, никто не знал?
Никто не понял?
Софи насчитала два десятка человек из постоянных членов... кто-то уходил дорогой богини, кто-то появлялся вновь. Лица, маски... уродливые твари.