Шакиб кивал, соглашаясь, но чувство тревоги его не оставляло.
* * *
В этот вечер Аллу он не ждал — после работы она записалась на прием в женскую консультацию. Сидеть возле печки в одиночестве — не самое романтическое занятие. Захотелось просто пройтись по улице и посмотреть на людей. Можно было доехать на автобусе до проспекта Ветеранов, но Шакиб решил ограничиться прогулкой по центру Красного села, до которого было минут десять пешком. Прошелся по проспекту Ленина, заглянул в булочную и купил слойку с повидлом. Не удержался — начал есть на ходу. Потом посидел в парке у вечного огня и скормил голубям остатки слойки. Решил наконец попробовать квас из железной бочки. Али говорил, что это — «детское пиво, которое можно пить даже мусульманам». Напиток совсем не был похож на пиво и с непривычки сильно шибал в нос. «Вряд ли это можно пить детям», — заключил он и вылил остатки пенной жидкости на газон.
К даче пробирался уже в темноте, по памяти обходя глубокие лужи на дороге. Освещенное окно увидел, подойдя совсем близко — стена дома с его стороны была глухая. «Алла приехала», — обрадовался он и поспешил к крыльцу, спотыкаясь между грядок. Проходя мимо окна, скорчил смешную рожу и прижался носом к стеклу, но увидел только Аллину спину — она сидела спиной. Побарабанил ногтями по стеклу. Осторожно, чтобы не напугать. Алла повернулась, и в этот момент он увидел, что она в комнате не одна. За столом, подперев голову рукой, сидел Джамал. Инстиктивно Шакиб рванулся к двери. Тут же что-то острое и холодное прижалось к его горлу.
— Маса эльхер, — улышал он хриплый голос, — не дергайся, земляк.
Лица говорившего он не видел, только чувствовал сильный запах табака, исходивший от пальцев, державших нож. Распахнулась дверь. В прямоугольнике света стоял Джамал.
— Заходи, — спокойно сказал он, — мы тебя давно ждем.
Не убирая лезвия от его горла, тот, что стоял за спиной, сильно толкнул его вперед. Шакиб почувствовал, как из пореза на шее кровь стала капать на рубашку.
В комнате было тепло. В буржуйке трещали дрова, а на электроплитке бурлила вода в кастрюле.
— Алла пельмени привезла, — сказал Джамал, — сейчас ужинать будем. Ты садись, а то стоя разговаривать неудобно.
Шакиб сел и попытался улыбнуться Алле, которая напряженно смотрела на человека за его спиной.
— Прием у врача отменили, — виновато сказала она.
— Кемаль, ты тоже садись, — показал на стул Джамал, — никуда он не убежит, ведь его женщина здесь.
Нож перестал давить на горло и в зоне видимости появился обритый наголо здоровяк в черном свитере. Он сел напротив Аллы, положив свое оружие на стол перед собой.