— Джек Ричер, Сто десятое подразделение военной полиции. Ушел в отставку в чине майора. Приятно познакомиться.
— Я слышал про Сто десятое подразделение, — сказал полицейский.
— Надеюсь, только хорошее.
— Ваш штаб находился в Пентагоне, верно?
— Нет, в Рок-Крик, штат Вирджиния. Намного северо-западнее Пентагона. В течение двух лет я занимал там лучший офис. Это был проверочный вопрос?
— Вы прошли тест. Штаб действительно находился в Рок-Крик. А теперь расскажите мне, что здесь происходит. Складывается впечатление, что вы собирались устроить драку с семью парнями.
— До сих пор мы только разговаривали, — сказал Ричер. — Я задал им вопрос. Они ответили, что предпочли бы обсудить его на свежем воздухе.
— И что вы у них спросили?
— Где они взяли это кольцо?
Ричер положил запястье на окно и разжал кулак.
— Вест-Пойнт, — сказал полицейский.
— Эти парни продали его в ломбард. Я хотел узнать, где они его взяли.
— Почему?
— Я и сам не знаю. Наверное, меня заинтересовала его история.
— Они вам не расскажут.
— Вы их знаете?
— У нас нет никаких улик.
— Но?..
— Они возят товар из Южной Дакоты через Миннесоту. Через два штата. Но объемы невелики, и федералов они не интересуют. И этого явно недостаточно, чтобы полицейский детектив из Южной Дакоты сел в самолет. Так что они практически ничем не рискуют.
— А где именно в Южной Дакоте?
— Мы не знаем.
Ричер промолчал.
— Вам лучше сесть в машину, — предложил полицейский. — Их семеро.
— Со мной все будет в порядке, — заверил его Ричер.
— Если хотите, я вас арестую. Чтобы это хорошо выглядело. Но вам лучше уйти. Потому что мне нужно уезжать. Я не могу остаться здесь на всю смену.
— Не беспокойтесь обо мне.
— Может быть, мне в любом случае стоит вас арестовать…
— За что? За то, чего еще не случилось?
— Ради вашей безопасности.
— Я могу обидеться, — заявил Ричер. — Вы не слишком озабочены их безопасностью. Вы говорите так, словно все уже случилось.
— Садитесь в машину. Назовем это тактическим отступлением. Вы можете узнать о кольце другим способом.
— Каким?
— Тогда забудьте о нем. Ставлю доллар против десяти, что здесь нет никакой истории. Наверное, парень вернулся домой с горькими обидами и продал проклятое кольцо, как только появилась возможность. Чтобы заплатить за проживание в трейлере.
— Значит, здесь так все устроено?
— Достаточно часто.
— Но у вас всё в порядке.
— У всех по-разному.
— Это не парень. Кольцо слишком маленькое. Оно принадлежало женщине.
— Женщины тоже живут в трейлерах.
Ричер кивнул.
— Согласен, доллар против десяти, что за этим ничего не кроется. Но я хочу знать наверняка. На всякий случай.