Брамалл сделал резкий разворот от обочины и бросился в погоню — совсем как дорожный патруль. Внедорожник впереди продолжал ехать на огромной скорости. Длинные участки дороги были прямыми, но потом она уходила в низины и поднималась на холмы или сворачивала в сторону, и тогда внедорожник исчезал из вида, но облако пыли постоянно указывало на его местонахождение. Мощная «Тойота» с ревом продолжала преследование, подпрыгивая на неровной поверхности, но не снижая скорости, однако их добыча и не думала притормаживать. Временами расстояние между ними увеличивалось до полумили.
А потом облако исчезло.
«Тойота» вышла из длинного и довольно крутого поворота, промчалась сквозь остатки пыли и выскочила на открытое пространство, уходившее вперед на многие мили.
Внедорожник исчез. Ничего, только пустота.
Между тем пыльный хвост за «Тойотой» быстро осел на дорогу и умер в кустарнике.
Брамалл остановился.
— Она свернула, — сказал Ричер. — На дорогах к ранчо нет пыли. Что там сзади?
Терренс развернул машину на сто восемьдесят градусов от одной обочины до другой.
— Подъездная дорожка слева, — сказала Маккензи. — Так мне кажется. Но полной уверенности нет.
— Леди с пирогом, — сказал Ричер. — Соседка Портерфилда. Мы были у нее вчера. Тогда мы едва не проскочили мимо.
— Но леди с пирогом уехала. Мы ее видели.
Брамалл свернул на дорожку и покатил по ней, повторяя проделанный вчера путь, только теперь «Тойота» шла заметно быстрее. Дорога петляла между деревьями больше трех миль, и все это время они не видели никого и ничего, а потом внезапно деревья расступились, и «Тойота» выскочила на плоский участок площадью в акр, откуда открывался вид на восток и на одноэтажный дом с коричневыми досками, старыми резными деревянными украшениями и церковной скамьей.
И ничего вокруг.
В том числе старого побитого внедорожника, покрытого пылью.
Все застыло в неподвижности.
Полная тишина.
— Должно быть, существует другой способ выехать отсюда, — предположила Маккензи. — Как в тех местах, которые я вам показывала вчера.
Брамалл поехал дальше, описывая широкий круг по неровной земле. Он обогнул дом и надворные постройки, неизменно стараясь держаться рядом с лесом. Вскоре они увидели три лесные дороги, вившиеся между деревьями. Одна шла на запад, другая — на юг, третья — между ними. Они напоминали уходившие вдаль тропы для туристов или охотников: повсюду торчали корни и валялись камни, освещенные теплыми солнечными лучами.
И все они были очень узкими.